毫无疑问,Beats已经成为传奇的耳机品牌,不论你是否喜欢。而它的成功,显然与奇妙的创始人组合脱不开关系。早在上世纪70至80年代,创始人之一 Jimmy Iovine还是一个唱片制作人,成功打造了诸如Bruce Springsteen(布鲁斯·斯普林斯汀)和Tom Petty(汤姆·佩蒂)等流行歌手的专辑;当每天的工作结束后,他都会在车里继续听Demo,最终获得完美的录音效果。
现在,Jimmy Iovine与合伙人Dr. Dre创办的Beats品牌,则被苹果以30亿美元的高价收购,同时Beats显然已经代表了流行耳机文化。根据NPD调研公司的数据显示,2012年之前的高端数码产品市场中,耳机部分不足三分之一,显然,普通消费者不需要昂贵的耳机,那些市场中的昂贵型号基本上仅仅是针对发烧友。但是,Beats改变了这一状况,那么它是如何做到的?
答案其实非常简单:将它打造成一个流行文化,而不仅仅是一个耳机品牌。当你在搜索引擎中输入“Beats、明星”,就会看到包括Justin Bieber、Eminem、Lady GAGA等巨星头戴Beats耳机跳出,当然本土明星们也会紧追欧美潮流,戴着Beats耳机招摇过市。2014巴西世界杯已经开战,Beats也借机推出了Solo 2耳机,广告大片中的主角是谁?最炙手可热的内马尔。显然,从没有一款耳机品牌能够同时获得好莱坞、音乐、NBA、足球明星的亲睐,但凭借Jimmy Iovine和Dr. Dre本身的资源、时尚的定位和设计,Beats轻松地做到了。
Beats对行业的影响是巨大的。耳机本来从一款配件变成了时尚配饰,而智能手机的发展也进一步推动了Beats的销量,使其销售额达到了惊人的10亿美元,从来没有一个耳机厂商可以如此迅速地做到。当然,一些批评声也不绝于耳,很多音质发烧友认为同样是300美元的耳机,其他品牌要比Beats的产品听上去更好,但这是否阻止了Beats的发展?并没有。
业内人士表示,如果你是一个音乐发烧友,可能会喜欢那种平淡、真实还原的耳机效果,但普通人更喜欢Beats那种经过个性修饰的声音,这是由其创造者Lovine和Dre的流行音乐人DNA所决定的。本质上,流行音乐就是一种大众的、接受度广泛的音乐类型,所以能够最大突出流行音乐特色的耳机,就是大众喜爱的产品,Beats的定位便是如此。
那么,苹果的收购会对Beats造成怎样的影响呢?我们认为是更积极的。显然,苹果是电子设备领域的时尚品牌,流行文化的基因深藏于品牌定位中,这与微软、谷歌的“Geek”定位完全不同。也就是说,Beats的DNA与苹果是相同的,这也是为什么苹果不会选择Bose等欧洲老牌音频厂商。苹果+Beats的组合,不仅仅对于品牌营销更为有利,苹果的技术还能够让Beats耳机的音质更上一层,所以在未来,我们可以期待更漂亮、音质更好的Beats耳机。
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