亚马逊（Amazon）近日在英国动作频频，继为客户配送新鲜食品，并为伦敦居民提供外卖服务后，又宣布将在英国发布它的智能助理音箱Echo。这是其首次在美国以外发布该产品。这批的发布地还包括德国和奥地利。

　　这种机器可以回答问题、控制其他联网设备、建立购物清单，并连接十余种包括音乐软件Spotify、优步、BBC新闻等在内的第三方软件。

　　但专家认为这一产品对于消费者来说更像是一种新奇事物而非必需品，因此并不一定畅销。

　　高德纳咨询公司（Gartner consultancy）的Jessica Ekholm认为：“Echo在美国的相对成功是源自于它的便捷使用方法。”

　　“但对很多人来讲，问题是他们为什么需要一个智能住宅？”

　　隐私维权者也对使用此类具有听觉功能的智能产品表示担忧。

　　亚马逊在伦敦的发布会中表示Echo将于9月28日在欧洲三国开售。在英国的售价将为149.99英镑(1.2997, -0.0245, -1.85%)，周五前预定的亚马逊会员将会获得优惠。

　　亚马逊并未公布任何Echo在美国的销售数据。但据分析师估计，2014年11月至2016年6月间的销售量可达160万至500万部。

　　亚马逊时至今日才在美国以外的市场发布该产品的原因是为了确保能够控制本地口音问题。

　　目前，该产品的竞争对手包括基于手机、电视和电脑的智能助理，包括苹果的Siri、微软的Cortana，以及谷歌的Google Now。

　　业内人士分析称，虽然音箱不具备上述设备的可视功能，但手机的劣势在于，客户要下达指令时必须掏出手机，并打开应用程序，而直接指挥Echo：“检查一下后门有没有锁”，则自然得多。

　　当然这一指令被执行的前提是你要拥有一个配套的门锁。

　　目前此类智能住宅装置中，兼容性最大的是温度自动调节器，包括Nest、Hive和Ecobee在内的大部分领先品牌都能与Echo相匹配。这意味着可以直接在家中下达“把温度调节到16度”之类的指令。

　　该音箱还可以语音控制播放音乐、播放新闻、阅读有声书、叫车和提供天气预报等超过3000个此类技能。另外，它也可供用来便捷地直接由亚马逊预定商品，并可根据评价及购买记录进行推荐。

　　“亚马逊在此领域走在前面。”Strategy Analytics的David Watkins表示。