“不管市场反应如何,今晚这场演唱会对于VR行业来说,目的已经达到了,我们建立起了VR的一套商业模式。”12月30日下午,距离王菲“幻乐一场”演唱会直播还有5个小时,数字王国(Digital Domain)集团主席谢安有非常紧密的行程。
天价门票的泡沫被戳破后,VR直播的市场反馈,可能是这场演唱会最后的焦点。
视觉特效制作公司数字王国作为王菲“幻乐一场”演唱会VR技术合作方,负责演唱会现场的VR直播拍摄及制作,微鲸VR和 腾讯 视频作为本次VR直播的内容分发平台。
此次王菲演唱会VR直播的观影券是30元,这个价格已超出以往VR演唱会门票的10倍。根据腾讯视频的数据,王菲演唱会直播最终的观看人数是2100万,但购买VR直播的人数没有公开。
成立于1993年的数字王国,为超多100多部电影、广告、电子游戏以及音乐短片提供了视觉特效,其中包括“泰坦尼克号”、“侏罗纪公园”、“变形金刚”、“复仇者联盟”、“速度与激情7”等。
2012年,Oculus的创始人Palmer Luckey来到数字王国位于洛杉矶的工作室。当时,距离Oculus被收购还有两年时间。Palmer Luckey带来了Oculus的原型机,他告诉在场的人,Oculus的设备很快会问世,希望数字王国的特效可以为Oculus打造虚拟内容。“你们可以用特效创造人们心目中的世界,再结合我们的硬件呈现出来。”这是谢安回忆Palmer Luckey当时说的话。
这场会面让数字王国从一个特效公司转向VR内容制作。
“我们做了23年特效,做一个VR场景,别人可能要耗时很久,我们信手拈来。”谢安告诉界面新闻记者,数字王国积累了大量的特效素材,这些内容都是3D建模,把特效转换成360度场景并不困难。
2014年,数字王国推出了全球第一部VR微电影“Evolution of Verse”,紧接着又推出了首部VR广告,向外界呈现了VR内容制作的能力。“特效能力的积累让我们在虚拟这一块做得很好,在现实这一块,我们也希望有自己的位置。”去年,数字王国与Immersive Media公司组建子公司IM360,到2016年将其全面收购。
“收购360摄像头公司,让我们变成了一个非常完整的360VR内容制作公司。”谢安说。
今年7月,数字王国发布了360度摄影机Zeus,应用于里约奥运会的VR直播。在此次王菲的演唱会上,数字王国启用了超高清360VR摄像机Kronos,这是Kronos的首次亮相。
据谢安介绍,Kronos是为演唱会等室内VR直播场景量身定制的产品。Kronos机身的镜头数量为7个,少于Zeus的8个镜头,但与市面上大多数360摄像机相比,7个镜头依然是非常高级别的设备。Kronos的拍摄可以支持10K的分辨率,同时还具备自动缝合功能。“与Zeus相比,Kronos更轻巧,体积小了一倍,可以放在机器的摇臂上,不会阻挡观众看演唱会。”同时,Kronos的感光度更好,适合像演唱会这样昏暗的场合。
谢安表示,数字王国不卖机器,也不做机器的租赁,而是通过与其他内容分发平台合作,实现利益分成。
从数字王国发布新品的方式可以看出,不管是奥运会直播,还是王菲演唱会直播,以及去年《康熙来了》最后一集的VR直播,数字王国的每一步几乎都踩着大众娱乐消费的点。
今年1月,数字王国斥资本1.35亿元收购谢霆锋后期制作公司股权,并于7月宣布谢霆锋加盟数字王国,担任大中华区主席。包括此次王菲演唱会的拍摄权,谢安也表示,是通过数字王国大中华区主席谢霆锋先生的牵线,才得以直接跟王菲谈合作。
数字王国也不是唯一一家紧抓娱乐内容的VR企业。因VR直播鹿晗演唱会、制作VR版《我是歌手》,多米娱乐成为国内VR内容创业领域的明星企业。米多CEO李朕曾表示,娱乐内容非常高频,同时受众广泛,做VR娱乐内容是目前打开VR消费市场最有效的途径。
内容的丰富性有了,但是用户的体验却依然是个问题。此次演唱会VR直播,用户可以通过挪移手机屏幕实现360度的观影效果,也可以放大和缩小画面来观看细节,但也有不少用户对这次VR观影体验的评价不过是“及格”而已。
谢安也承认,VR直播还有很多技术障碍需要突破。市面上的VR设备还在不断进化的阶段,穿戴VR设备观看体验也还是会有卡顿、晕眩的情况。“我们用10K的分辨率去拍摄,但是用户在手机上看是经过压缩的画面,分辨率只能到3K。”
谢安认为,下一代智能手机、VR产品的面世可以克服这个问题。
“当巨头都在用几十亿美元的市场投入做这件事情时,这个市场一定会起来。”谢安说。
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