提起哈曼·卡顿(Harman/Kardon隶属于“哈曼国际”),估计对电子产品和汽车产品熟悉的人,一定能想到很多家庭和汽车音响,如果您稍稍对音响有些研究,那你一定会知道诸如丰田上的JBL、雷克萨斯上的Mark·Levinson,劳斯莱斯上的Lexicon,以及比较大众化的Infinity音响,均是哈曼国际的子品牌。
哈曼·卡顿汽车音响的铭牌
事实上,自哈曼国际陆续收购了B&O、Bowers&Wilkins(宝华韦健,一个英国音响品牌)汽车音响的品牌使用权之后,哈曼国际现在几乎已经成为世界范围内的汽车音响“托拉斯”,其掌控的汽车音响品牌已经渗透进大部分汽车品牌。而在今年3月份被三星电子以80亿美元的价格购入之后,哈曼更是得到了雄厚的资金和技术支持,并计划把现有的汽车音响系统和嵌入式信息娱乐、远程信息处理、连接安全等功能整合起来,在未来全面占领汽车的驾驶舱。
80亿美元的买卖
今年的3月12日,三星官方以80亿美元正式宣布完成对音响巨头哈曼国际的收购。收购完成后,哈曼将变成三星电子全资拥有企业,Dinesh Paliwal将继续担任哈曼国际CEO。在刚刚闭幕的上海车展现场,笔者向哈曼国际执行副总裁Mauser先生提问:被三星收购,哈曼在未来发展汽车互联业务方面能得到哪些额外资源?
Mauser先生:这个收购非常重要的一点是,我们可以借鉴或者使用三星的资源。三星的技术是非常重要的,三星可以把之前它们在消费电子领域的技术带到汽车行业,比如显示技术、半导体技术、用户体验、声音识别等等传感器的这些技术,这是之前的汽车制造商所没有办法做到的,这是我们得天独厚的优势。除了技术之外,三星还可以给我们带来很多的人才资源,比如说三星在软件开发和产品开发领域也很有见地。我们可以把三星在消费电子领域的技术和人才资源带到汽车行业来。
同时,如果你从三星的角度看待这笔收购,你会发现三星在收购哈曼之前,已经在2016年10月收购了一家专注于开发人工智能助理平台的初创公司Viv Labs,并在更早的时候,参与了从事无人驾驶技术研究的nuTonomy公司的A轮融资。
如果你把这三者放在一起考虑,你会发现三星布局智能汽车控制系统和车内交互环境的清晰目的,而考虑到哈曼在汽车音响系统、嵌入式信息娱乐、远程信息处理和连接安全等方面的行业影响力(注1),你不难判断出,这次收购必然是双方基于相同战略目标的一次处心积虑的合作。
从左至右第三位是哈曼国际执行副总裁Mauser先生
注1(根据网上资料):截至2016年9月30日,在过去一年里哈曼国际的销售额约70亿美元,其中65%的份额与汽车相关;截至同年6月30日,这一行业的销售订单大约为240亿美元。
哈曼的全新数字座舱平台
在刚刚闭幕的中国上海汽车展上,哈曼发布了一项全新驾驶平台解决方案——数字座舱平台,目的是智能整合所有车载数字显示及各项信息和服务。
随着车载显示、安全和娱乐系统的数字化不断增强,用户体验碎片化的问题日益凸显,让用户与车辆进行指令沟通的难度增加,顺畅度降低;同时对于汽车厂商来说,前端设计时需要应对日渐复杂的车载电子部件的管理问题,该成本也随之增加。
搭载哈曼LIVS端到端智能车辆解决方案的Rinspeed-?tos概念车
而哈曼此次推出的全新数字座舱平台则旨在通过一个可扩展的计算平台,同时驱动车内多个功能领域,包括中央显示屏和信息娱乐,仪表盘、先进驾驶辅助系统(ADAS),音响和声音管理、照明、电子后视镜、导航、驾驶辅助,甚至包括智能个人助手,籍此提供全面、高集成度且多样化的驾驶解决方案,一方面满足前端厂商的复杂需求;另外一方面,这套数字座舱平台在结合哈曼LIVS(Life-Enhancing Intellgent Vehicle Solution)智联汽车解决方案时,能为车内乘员提供一个高自由度且直观的人机交互工具。
哈曼Rinspeed-?tos概念车的驾驶舱
引用哈曼执行副总裁兼智联汽车业务部总裁Phil Eyler的一段话,或许是对未来哈曼数字化座舱最形象的描述:
“长久以来,汽车内部的座舱组件一直都呈碎片化状态。哈曼把如何方便OEM厂商实施和管理放在第一位考虑,致力于为驾驶员打造一个和谐自然的使用界面。”
车云观点:
在车云菌看来,这套数字座舱系统目前应该依然处在开发阶段,虽然哈曼已经为诸如法拉利、兰博基尼和宝马的部分车型提供车载导航系统,为保时捷、奥迪和奔驰提供车载信息娱乐系统,但目前哈曼的所有商用案例都没有达到其数字座舱系统所描述的全面化程度。具体原因大致有两点:
第一、因为这套系统要求整车制造商开放全面的车辆控制接口,这在眼下势必会因为对安全和独立技术的顾虑,而遭到很多有实力整车厂的反对;
第二、智能化驾驶舱的实现,需要很多领域的合作,单单哈曼从音响系统起跳的数字化座舱系统并不能完全覆盖一个智能化汽车驾驶舱所需要的方方面面。譬如在此次车展上,佛吉亚和ZF展台便都展出了这两个供应商对未来智能汽车车内内饰的设计构想,譬如ZF的可折叠方向盘,以及佛吉亚很多具有超前设计理念的车辆座椅,这些必不可少的组成部分目前都不是哈曼的业务范畴。
虽然根据官方消息,哈曼目前已经与一家领先的欧洲汽车厂商在“数字座舱”方面展开合作,同时在本届上海车展上,哈曼也与长城汽车和广汽集团签订了关于智联汽车的业务,但在未来一段时间内,国际主流整车制造商必然还是整合多方资源的平台,而哈曼也只能逐步通过收购、寻找战略合作伙伴来变现“数字座舱”。
结合之前提到的哈曼并入三星电子,可以想见在一段时间以后的未来,如果哈曼和三星的合作良好且得到后者雄厚的资金与技术支持,哈曼大大提高研发能力和新品推出速率并不是问题;同时,得益于汽车音响的广泛市场占有率,哈曼逐渐把业务延伸到车辆智能系统,发展一块全新的领域,升级品牌创始人Sidney Harman奠定的汽车音响制造商的1.0时代,也是一个值得期待的可能。
在未来,说不定当我们再提到哈曼,就不能单单用一个音响制造商的标签来介绍它了。