据彭博社网站报道，苹果设备已经驻足用户口袋、桌面和电视机下方，很快，一款机身印有“由苹果在加利福尼亚州设计”字样的设备可能驻足用户床头几或橱柜。

不具名知情人士透露，苹果已开始生产一款已经开发了很长时间的Siri智能音箱。苹果可能最早在今年6月份的全球开发者大会上公布这款智能音箱，但发售时间则会推迟到今年晚些时候。

上述知情人士称，Siri智能音箱不同于亚马逊Echo和谷歌Home智能音箱，提供虚拟环绕声技术，并与苹果其他产品深度整合。

苹果推出智能音箱有两大目的：提供通过苹果HomeKit系统自动控制电器设备和照明灯具的控制中心；在用户家中建立一道“防波堤”，把客户紧紧锁定在苹果服务网络中。这将有助于苹果抵制来自谷歌和亚马逊智能音箱的竞争：Home和Echo不支持苹果服务。没有兼容的硬件，用户更可能选择Echo或Home，进而选择使用Spotify、亚马逊Prime Music或Google Play等流媒体音乐服务，而非Apple Music。

风险投资公司Loup Ventures联合创始人吉恩·蒙斯特(Gene Munster)表示，“这将成为用于开发苹果服务的平台。”

苹果发言人特鲁迪·穆勒(Trudy Muller)未就此置评。

由于iPhone销售放缓，苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)过去18个月曾多次强调服务业务。他预计2020年苹果服务业务营收将在去年240亿美元(约合人民币1634亿元)的基础上翻一番。智能音箱可能有助于保持用户对Apple Music(每月价格为10美元(约合人民币68元))等服务产品的忠诚度。Siri智能音箱可能被苹果归于“其他产品”类——目前包括Apple Watch、Apple TV 和AirPods，这些产品去年营收为110亿美元(约合人民币749亿元)。

彭博社表示，上述知情人士称，英业达将为苹果代工制造智能音箱。据悉，苹果员工已经在他们家中对智能音箱秘密测试了数个月。彭博社当时刊文称，去年末Siri智能音箱产品的开发就进入后期原型产品阶段。英业达未就此置评。

今年将是自2013年以来苹果首次在全球开发者大会上发布新硬件产品。一名知情人士称，苹果可能在全球开发者大会上公布升级版iPad平板电脑。苹果上一次更新9.7英寸iPad Pro时间是2016年3月，自2015年12月问世以来，尺寸更大的12.9英寸型号从未获得更新。彭博社本月早些时候刊文称，规划中的升级版Mac产品，包括配置更快英特尔处理器的新型号MacBook和MacBook Pro。

据了解产品开发情况的消息人士透露，苹果希望更先进的声学技术，将使Siri智能音箱获得针对对手的竞争优势。除产生虚拟环绕声外，测试中的苹果智能音箱声音更大，能更清晰地重现声音。其中一名消息人士称，苹果还考虑在智能音箱中集成传感器，检测房间内的背景噪声，在使用中自动调整声音大小。

彭博社称，苹果还可能允许第三方为其智能音箱开发产品。去年，苹果在iPhone上向Uber、Facebook等公司开放了Siri语音助手，使用户能通过语音命令打车或发送WhatsApp消息。

Siri智能音箱将是苹果HomeKit智能家居系统的控制中枢，使用户能控制照明灯具、门锁和百叶窗等设备。目前，在家外或自动控制设备，必须使用Apple TV或iPad。Echo和谷歌Home均支持第三方服务和智能家居设备。

在苹果发布智能音箱前，亚马逊和谷歌对智能音箱进行了升级，增添了对视频电话的支持，亚马逊则为其智能音箱增添了触摸屏。据曾看到过苹果智能音箱的消息人士称，它不集成触摸屏。

苹果设计的高音质智能音箱完美适合苹果生态链，是熟悉的策略。2006年，苹果发布了iPod Hi-Fi——一款使用电池供电的音箱，给第三方iPod配件市场笼罩上一层阴影。由于尺寸较大和价格高，iPod Hi-Fi没有获得成功，在发布18个月内遭到淘汰。借助Siri及其生态链中的一个缺口，苹果希望在音箱市场上的第二次尝试能获得成功。