专业功率放大器最基本的要求是长时间、持续工作在大功率状态下，因此专业功放要求具备功率余量大、牢靠性高、输出级温升较小、电路稳定性好。要到达这样的要求，放大器在设计、用料、制作等方面都有别于家用放大器。例如，专业功放的电源的容量往往是依据放大器的实际耗费，再加足够的裕量，因此供电部分实际容量就要比同样标称功率的家用功放大得多。专业功放的大功率器件也常常选择最大电流和耐压都高于额定值较多的规格，输出级的散热器也多偏向采取大型外露式散热器或者主动式散热方式，以利于散热和保障长时间工作时的温升较低。若看看额外输出功率同样是500W×2的专业功放和家用功放，就能明显发现专业功放的散热器要大得多。这是由于家用功放虽标称额定输出功率为500W，但实际使用中往往只工作在较小输出功率的状况（普遍平均功率约50W左右）。只有在放送某些音乐的突发峰值信号时，才可能在短时光内达到数十瓦的输出功率。因此家用功放输出级的实际工作负荷非常轻。而额定输出功率为500W的专业功放，往往在实际使用中常常会达到接近“满功率”临界状态，实际工作负荷较重，因此输出级的发热也很厉害，须要采用较大的散热器来确保散热的良好。

 从放大器的设计要求来看，家用放大器往往在较宁静的家庭环境中应用，通常用于音乐观赏和电影播放。家用的HI-FI功放更多是为了较实在地放送出音乐的“原声”，要求能还原出音乐的层次和细节，因此家用功放对声音的保真度要求较高，且要求声音较柔和、细致、悦耳。专业功放经常用于大面积场所的扩声，用于驱动专业的音箱系统放音，因而要求其驱动力强、输出功率足、声音清楚、力度充分，由此看两者的声音特点要求就不同。不过，目前一些很高等的专业功放也较重视播放声音的保真度，若配合较高级的专业音箱，放送出的声音也较为清晰、过细、档次感也较好，当然这要求的前提还是功率大和稳定性高。

 从功能设置来看，专业功放往往都是配合调音台等前级装备进行工作的，因此多为纯后级放大器。专业放大器的设置很简单，往往面板上仅有电源开关和输出电平调节电位器（或步进衰减器）。又因为专业功放的实际需要，往往可以工作在双声道立体声状态，或“桥接”后成为单声道放大器，因此专业功放大多设置有“桥接”开关。而家用功放则有不少型号是具备前级放大器的“合并式”放大器，这种合并式放大器的功效较多，常常存在音源取舍、枯燥把持、多种音频输入接口等。

 从放大器的工作状态来看，专业功放会比较注重放大器的“效率”，因此大多为AB类、H类和新兴起的H类放大器，随着开关电源技术的发展，也有部分品牌开发出非常不错的D类功放。家用功放则大多采用AB类放大器，或是“高偏AB类”放大器，或者基本不考虑“效率”的A类放大器，甚至有的还采用动态偏置的“超A类”放大器。从输出功率来看，专业功放往往输出功率较大，单台输出功率较大的可达每通道1000W以上。家用功放的额定输出功率则大多为500W以下。