视频会议系统主要由MCU服务器和终端来组成，MCU服务器是视频会议系统的核心，主要是进行数据的转发与控制，而视频会议终端是最终用户接触用以实现视频会议应用的设备。
    视频会议终端从构造来区分，主要分为硬件的视频会议终端和软件的视频会议终端。硬件的视频会议终端是通过硬件的DSP芯片进行编解码，通过相关硬件来实现视频会议的所需要的硬件设备;软件视频会议终端是以软件的形式出现，一般它不能离开PC或者移动终端独立运行，因此软件视频会议终端可以说是一个软件。
不管是硬件的视频会议终端还是软件的视频会议，他们都有相同的特点，因此我们从几个方面来介绍一下视频会议的终端。

数 据 处 理 流 程
    视频会议终端一般都是有相同的数据处理流程，首先视频会议终端连接相应的MCU服务器，然后把相应的音、视频等数据进行打包编码传输给MCU服务器，然后MCU服务器把数据再传输给其他的终端，当终端接收到相应的数据后，对数据进行拆包、解码、显示。
    虽然这是视频会议终端的常用的数据处理流程，但细节部分在不同的网络视频会议系统都会有所不同。
协 议 框 架
    视频会议终端由于需要与不同的终端进行相连，因此必须遵循相同的协议规范。　　视频会议终端的协议一般有H.323协议和SIP协议，H323协议较为复杂，主要是应用于较早的电话会议系统，而SIP协议实现较为简单，比较适合于点对点的通信交换。由于H323协议和SIP协议都使用得非常普遍，因此一般的视频会议终端都会同时支持这两种协议。

编 解 码 处 理
    视频会议终端的音、视频数据在整个系统当中是数据量最大的，这些数据如果不经过压缩，其传输的数据非常大，因此对这样音、视频数据，我们一般会采用相应的编解码进行压缩。
    不同的编解码器其压缩率和消耗的资源都不一样，一般情况下，压缩率越高的编解码器其消耗的资源会越多。由此可见，硬件的视频会议终端采用DSP芯片的编解码技术比软件终端的直接使用cpu进行编解码效率要更高。但随着硬件技术的不断进步和编解码技术的不断推陈出新，软件的编解码不仅可以通过cpu来进行压缩，还可以通过显卡进行，从而大大拉近了与硬件视频会议系统编解码的距离。

功 能 应 用
    视频会议终端的功能除了音、视频数据外，还包括电子白板、协同文档、屏幕共享、程序共享、流媒体共享、云台控制、电子投票、举手发言等会议功能，不同的网络视频会议终端，其功能可能有所不同，因此我们在视频会议系统选购的时候，应该先了解其带有的功能是否符合我们的需求。

应 用 范 围
    不同类型的视频会议终端，其应用范围会有所不同。
    硬件的视频会议应用范围主要是在内部网上，因为一般的硬件视频会议终端都要求是高清视频甚至全高清视频，而这些分辨率下的视频传输量非常大，因此硬件视频会议系统一般在内网上使用。
    而对于软件视频会议终端，由于其升级简单、其应用范围就比较大，不仅可以在内网上用，还可以在公网或者带宽不是很高的网络下运行。但其安全性和稳定性得不到保障，音视频效果差。

外 接 接 口
    视频会议终端除了要进行数据的处理之外，还需要与外接设备进行通信。因此视频会议终端都相应有外接设备接口，硬件的视频会议系统主要是包含视频采集设备接口、图像显示接口、音频采集接口等，这些接口一般都是通用的接口，可以直接连接相应的外置设备，如视频采集接口一般都是HDMI接口或者AV接口，这两个接口可以直接接到相应的摄像机上。
    软件视频会议终端从本质来看是一个软件，因此其接口就是安装软件的PC或者其他的移动终端的接口，这些接口和硬件的视频会议系统的外设接口基本上是相同
    总的来说，MCU服务器(多点控制单元)是整个视频会议系统的核心部分，被称为视频会议系统的“心脏”，视频会议终端是视频会议系统核心部件的一部分。