据彭博社报道，在周一举行的WWDC开发者大会上，苹果宣布进军增长迅速的家用语音控制音箱领域，挑战该领域目前的领导者亚马逊和谷歌。
苹果这款智能音箱命名为HomePod，着重强调给用户带来音乐上的享受，外观上看起来像一个边缘为弧形的宽口密封罐。与亚马逊最新推出的智能音响Echo Show不同，苹HomePod不带显示屏。它将允许用户在家中与苹果数字助理Siri交谈，售价为349美元，几乎是大多数同类产品售价的两倍。
自苹果2015年发布智能手表Apple Watch以来，HomePod是该公司推出的首个重要的全新硬件产品，它的推出正值苹果面临重要时刻：一直以来这家科技巨头严重依赖iPhone的成功，如今正在寻求新的收入来源。
智能音箱和其它智能家居技术市场的潜在规模，可能足以帮助苹果实现产品多元化。根据市场研究公司Strategy Analytics的数据，去年第四季度，全球智能家居音箱的出货量同比增长了近600％，达到420万台，其中亚马逊占据了88％的市场份额，谷歌为10％。该公司估计，与智能家居相关的硬件、服务和安装上的开支今年将达到近900亿美元，到2022年将达到1550亿美元，其中约一半将用于设备上。
此前，苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）强调了苹果服务业务的重要性，并预计该业务的营收规模到2021年将翻一番。HomePod的推出将在苹果用户的家中建立起一道壁垒，将用户更紧密地锁定在苹果的各种服务中。它还抵御了来自谷歌和亚马逊智能音箱的竞争威胁：这些设备不支持Apple Music（苹果音乐）等苹果服务，而每个Apple Music用户每月能为苹果带来10美元的收入。如果苹果不推出自己的智能音箱，那些寻求智能家居设备的消费者可能会选择竞争对手的硬件和服务，如亚马逊Prime服务和谷歌的Play Music音乐订阅服务。
在WWDC舞台上，HomePod由苹果全球营销高级副总裁菲尔·席勒(Phil Schiller)发布。他表示，该设备与Apple Music应用实现了无缝对接，并将于今年12月在美国、英国和澳大利亚率先上市。他补充说，Siri语音助理已升级，以更好地理解用户在音乐上的口头请求。
彭博社上个月报道称，HomePod已经进入生产阶段。消息人士透露，该设备已经被一些苹果员工拿回家中测试了一年多了。
在本次的WWDC大会上，苹果还讨论了iPhone、iPad、Mac、苹果电视（Apple TV）和智能手表Apple Watch等设备的重大软件升级，并推出了新款iPad和Mac电脑。
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