在台湾,只要是年轻一辈的音响迷或耳机迷,应该没有人不认识KECES的。当年被称为「教主」的张国平,从套件开始做起,为了嘉慧手工不巧的消费者,所幸也推出成品。教主经常现身网路讨论区,与网友交流心得,这些网友所提的意见,可能过不多久,就会落实在KECES的产品上,可能是新产品,也可能是改版。在用家们的心中,KECES是穷人的Hi End,不管是DAC或耳扩,又或者是隔离变压器或线性电源供应器,表现具一定水准,而且架构单纯,若懂点电路还可以DIY改造,网路上也常可见到改装心得。KECES了了很多年轻学子或社会新鲜人的音响梦。
后来张国平因为一些因素不想做了,常年与之配合、提供变压器零件的慧康电子这时则伸出友善的手,扶了张国平一把,让教主留任KECES的精神领袖,担任研发顾问,有资本的慧康电子则入主KECES,接起实际的经营工作。从慧康介入迄今,算起来也有十年了。十年来,KECES的活力始终不坠,业务也向海外拓展,如今连国外也有许多KECES的用家。他们还在慕尼黑音响展参展,甚至跟国际一线音响厂商一样,在慕尼黑展场发布最新产品。这种布局雄心在台湾本土品牌里并不多见,这就是今天的KECES。
KECES的电源相关产品向来为人所称道,包括被暱称为「隔变」的隔离变压器,以及称为「线供」的线性电源供应器,都是他们多年来的拿手好菜。几个月前,林治宇写过好几篇KECES的评测报告,当中就有BP-2400/BP-600平衡式隔离变压器,以及一台线性电源供应器P8。去年董鸿钧访问KECES的现行执行长廖康喻时,廖康喻就预告了2018年会推出P8的简易版,当时他们的计划是4安培输出的机种,所以暂订是P4。最后,他们拍版定案的产品则是输出3安培电流的P3,也是这篇的主角。
P8的简化版本,更小、更便宜
其实,P3就跟林治宇写过的P8是几乎一样的东西,只不过输出的电流比较小,适应的电压范围不同而已。并且因为输出设定不同,因此机箱体积小一点,连带连电子显示幕也省了。这些成本省了下来,售价自然可以压低。P8的售价是16000元新台币,以其功能和设计来说,已经不算贵了;P3的售价一举压到9000元新台币,更是落到了让人不小心就手滑买下去的范围。不过,P8和P3的产品诉求不同,不能单以价格而论。
P8原初的设计,是为了Mac Mini来著的。KECES发现有很多数位串流玩家选择以Mac Mini当作数位转盘,Mac Mini的电流需求是7安培,若有供电充沛的线性电源供应器,作为数位转盘的Mac Mini声音还会向上提升。于是,P8应运而生。不过,也考量到其他类似小额电力需求的器材的需要,KECES后来推出了单输出和双输出两种版本,前者可输出8安培,后者每通道可输出4安培。而且,KECES设计了摇头开关切换输出电压,也就是,每一组输出都有两种电压输出可选。单输出机种有两种电压组合版本可选,双输出机种更有四种可选,用家大可根据自己的需求来购买。
一台有2组输出,最多有6种电压选择
至于P3,则设定给用电量较小的设备,因此将输出电流降到3安培。事实上,这已然足够了。我们手边很多使用交换式电源适配器(adapter)的设备,例如路由器、网路交换器、电视机上盒、数位类比转换器、串流播放机等,它们随机附上的adapter输出不过1安培到1.5安培而已,所以P3对它们可说是绰绰有余。
就像P8一样,P3也有不同的电压输出,原厂设定有两种版本,一个是5V/ 7V/ 9V + 12V/15V/16V,另一个则是12V/15V/16V + 12V/15V/16V。当初P8每通道只有两组输出,到了P3每组输出通道有3组输出,适应力更好。要买哪一种,就看您自己的设备供电规格而定。使用前,请先调到正确的输出电压,然后再将电源线接上设备。若先接线,再调电压,恐怕会损伤器材,这点还请留意。
应用自家招牌电源处理技术
P3的机箱就像其他KECES器材一样,以3mm厚的铝合金制成,能以屏蔽EMI/RFI的干扰。全黑的机箱,表面还有发丝纹处理,不过,P3或许因为售价较低,机箱面板没有像P8那样蚀刻出商标,而是以白色印刷方式标示,还好上盖仍有KECES的阴刻字样,质感还跟的上其他现阶段产品。
内部搭载自家绕制的环形变压器,不仅超低纹波,且宣称百分之百静音,不会有任何恼人的震动或哼声,可提供稳定干净的电源。实际使用时,即便连续开机,持续供电,也完全没有噪音。每组输出都配有独立接地,可导引掉杂讯,避免相互干扰。另外,P3也配备了温度保护功能,以免过热造成损害。在连续开机一周,并且持续供电下,机箱只感觉微温而已,摸起来和DAC机箱差不多。可见就算P3的工作会有温度,它的机箱散热效率还是不错的。
这次拿到的是双输出都是12V/ 15V/ 16V的版本,可供我手上三样设备使用:iFi micro iPhono2唱头放大器、Auralic Aries Mini数位串流转盘、Netgear X4S Nighthawk R7800无线路由器。恰好这三样设备分别是类比、数位和网通器材,几乎囊括了主要的设备类型。
回合一《类比篇》:唱头放大器
首先上场的是iFi iPhono2唱头放大器,这台唱放看似简单,其实一点不简单。它在同价位带里,具有极罕见的容抗、阻抗调整,并有多组RIAA的EQ曲线可选,甚至有四段增益可搭配一般MM唱头、高输出MC唱头、一般MC唱头、超低输出MC唱头。想在5万元以下的唱放上找到这所有的功能,几乎是不可能的任务,但iFi iPhono2都有。不仅如此,内部好料尽出,包括音响级的Japan TDK C0G 型的电容,和许多Vishay MELF 型薄膜电阻,并且纳入了母公司AMR的Hi End级唱放PH-77的线路精华,讯噪比高达85dB。原厂还很大方地配上iFi自家的iPower电源供应器,这个adapter的输出电流已经稍高,iPhono2需要的是15V/ 1A的供电,iPower则是15V/ 1.2A的输出。
不过,电源改接KECES P3之后,声音就不一样了。最明显的就是音场整个放大了,不,是什么都放大了。歌唱变得更有中气,钢琴弹得更富力道,弦乐听起来愈显厚实。听鲁普的钢琴演奏、普列文指挥伦敦交响乐团的舒曼钢琴协奏曲,换上P3后,整个舞台放大了,钢琴琴音更颗粒饱满,木管吹奏的也显的更立体有形,低音弦乐的厚度也更雄壮一点。整个放大的舞台,不只是宽度,连同高度和深度都放大了。音乐听起来更有气势。听室内乐也能感受到好处,以2014年高雄音响展纪念黑胶为例,第一轨是理查史特劳斯的小提琴奏鸣曲第二乐章,小提琴与钢琴的对话浪漫深情。我自从唱头换了Audio Technica AT-OC9 III后,比起先前使用的Grado the Prestige Gold 1虽然解析大大进步,音乐透明度提高许多,音乐细部的层次和纹理更為清楚,但我不免有时还是会怀念Grado唱头的温暖韵味,和放起爵士、摇滚时雄浑有力的节奏。这回藉由P3的帮助,我再次找回了饱满的质感。我一直觉得AT-OC9 III细致有余,但情感不足;长于解析,却偏于理智。接上P3后的iPhono2则让音乐更有温度了,小提琴的圆润感出来了,而不只是纤细柔美,钢琴的尾韵变长了而且重量更好。我曾试著想要多下一点针压或透过垫材来调整,现在什么都不用动,用P3就搞定了。Power is Power,有电,就有力。
回合二《数位篇》:数位串流转盘
第二回合是Aries Mini数位串流转盘,这个林治宇也有,我们在听完Auralic的器材之后,就决定跟代理商订一台Aries Mini。虽然它也有类比输出,但经过测试,认为外接DAC的效果更好,因此仅把它当作数位串流转盘使用。Auralic原厂附的adapter就是很普通的电源供应器,输出规格是15V/ 1A。接上P3,一切都不一样了。这个听感的变化跟iPhono2有点像,但是又更明显一点,我推估是iPhono2原本配附的iPower品质比较好的关係。
进步在哪里呢?不用术语,讲大白话,P3让Aries Mini吃饱电了。当一个人睡足了8小时,早上起床还做了点运动,梳洗过后、吃了早餐,这时,精神最好。经过半天的工作,到了下午时分,就算还是打起精神,与早晨充满朝气的样子相比,仍有差别。接上P3的Aries Mini好比早上朝气蓬勃、精神奕奕,换回普通的电源适配器,就感觉委靡下来。以Diana Krall的「Temptation」一曲为例(FLAC, 24bit/ 96KHz),贝斯的拨弦声力量和饱满度就有差别,接上P3听,就是更果决肯定,力量也更突出,相对之下,少了P3就显得柔弱一点。歌唱的部分也是,接上P3后,Diana Krall的声音明显更厚一点、更有肉一点,歌唱的强弱对比更鲜明,发声的细节也更明显。而且,同样地,音场也变开了,前后层次拉的更出来一些。
回合三《网通篇》:无线路由器
第三回合来到网通产品。林治宇先前跟我说在他家的系统上,把网路交换器接上P3声音进步很大,根据他在评论裡的描述:「一开声,又是一次明显提升,空气感也来了……声音因为细节更多而显得更绵密,整体听感更自然,更像活的、真的。」我读了觉得很疑惑,不过是网通设备,為什么会有影响呢?我私下问他,他更告诉我,以试用P8的经验来看,DAC、Aries Mini和交换器,效果最显著、进步最多的是交换器。我没有交换器可用,所以我接在12V/ 1A的Netgear R7800无线路由器上。
反覆试了两回,我在路由器上并没有听到在唱放和数位转盘上那样显著的变化。或许因为林治宇用来播放音乐的CAS和NAS都接在交换器上,所以效果才那样明显。我把两人的经验都陈明出来,供读者参考。至少,我可以确定的是:用在音响器材上有明显效果。
《番外篇》:换线,还能再进步
我家没有电压合用的影像类设备,否则,P3也可以用在电视机上盒,那影响的就不只是声音,还有影像了。此外,我也发现换用P3电源线也有影响。我原本使用跟机小黑线,但是只感觉声音变得有力了,觉得欠缺一皮质感。灵机一动,换上德城的PS-800A电源线,这是一条从经典款P-800改良而来的产品,在无氧铜导体中加入镀银线,线径足有12AWG,用在扩大机上都够用了。换上PS-800A后,声音的光泽就更好了,乐音原本比较暗陈一点,现在多了明亮感,也就更显活泼。如果可能,换上P3连接设备的DC直流线,我相信也会很有趣。
值得成为您的第一台KECES
不管您之前有没有用过KECES的产品,P3都很值得您尝试。或许您的预算充足,可以购进更高级的音响器材,但是,市场上却很少见到音响厂商做通用的线性电源供应器。不管是P8还是P3,都能助您一臂之力,那些看似无法升级的小设备,KECES都有机会让您感受到不一样。
器材规格
KECES P3
型式:线性电源供应器
输入电压:110V-120V/60Hz,220V-240V/50Hz(可切换)
消耗功率:120瓦(全输出)
输出电压之机种:
(1) 5V/7V/9V + 12V/15V/16V
(2) 12V/15V/16V + 12V/15V/16V
尺寸:220×66×220 mm(宽×高×深)
重量:3.5 kg