《the absolute sound》杂志对斯捷Esprit的Beta和Aura线材进行测评

我是一位音响评论员,但很少评测法国的音响产品,但是当我试听斯捷Esprit线材的时候,我体会到一种前未有的感觉,如同在品尝法国的美食。尤其是当评我了解到它的产品是在法国中部的Eépenède纯手工制作的之后,我闭上眼睛,仿佛走过了塞纳河边,经过一家法式蛋糕店,闻到新鲜出炉的羊角面包的味道。您可能会问Esprit线材和美食有什么关系?美食和音乐一样,都是艺术品,它创造的过程和欣赏的过程,都需要想象力。

除了典型的法国优雅浪漫的美声之外,每一款线都附赠一张精美的小卡片,由设计师签名,标明线的长度和信号。虽然只是一张卡片,但制作上却很用心,由此可见,制造商对每款产品的品质都是非常重视的。制作音响线材和制作美食是一样的,“配方”可能大同小异,但是,如何将“味道”最好地传递出来,追求完美的路途是没有尽头的,没有最好,只有更好。

贯穿斯捷Esprit线材系列的一个原则是使用精细,多股,高纯度的铜导体——产品性能和风格水平相称的股数。在整个产品线中,斯捷Esprit线材选择“银”作为接触材料;铜作为导体材料,因为它们具有低电阻特性,所以产品中没有使用导电性能不佳的金和铑。我选择斯捷Esprit线材中的Beta(入门级Alpha以上的系列)进行试听。
为了进一步了解斯捷Esprit的性能,我还听了中高端Aura线。

Beta重现了Dave Brubeck的著名曲目“Take Five”,演绎得鲜活生动,充满光泽感的钹和Paul Desmond的中音萨克斯风谐音丰富浓郁。布鲁贝克演奏钢琴的泛音,不良的线材表现缺乏完整的连贯性,音色也会有所影响,在整个钢琴的演奏中,Beta展现出了一流的瞬态反应,细节非常丰富,键盘的力度和泛音之间结合得非常完美,有非常好的平衡度,实际上表明了低音的速度非常地快捷。

Aura对古典音乐的影响更为直接和深远。例如,安妮·索菲·穆特(Anne Sophie Mutter)在柴可夫斯基小提琴协奏曲中,穆特的小提琴声更加地生动鲜明,而管弦乐队展现出了庞大的规模感。

对比Aura线和Beta线让我回到了我的美食比喻。如果说Beta是淡牛奶巧克力,Aura则是纯度更高的巧克力。斯捷Esprit线材中的Beta是优秀的小酒馆美食,而Aura则是纯粹的米其林星级美食,能够提升高档音响设备的还原性能。第一次体验斯捷Esprit音频线材让我感到很惊喜,无论是音响性的还是音乐性的,这两种线材在各自的条件下都非常出色,这两种都是强烈推荐的。

其实我几个月前才对斯捷Esprit Audio公司有所了解,它成立了20多年,由设计师Richard Cesari创立。Cesari是电子与机械专业的专家,线材全部由他设计并在法国由手工制造,从声音的品质到制造工艺都很完美,因为设计师还监督着整个生产过程。

斯捷Esprit仅仅在法国就有45家高端经销商。

 

斯捷Esprit Audio提供八个系列的各种音响线材,这些产品有着不同的价位,从非常实用的Alpha扬声器线材(280美元/ 2米)到斯捷Esprit的“实验室标准”Eureka系列(7300美元/ 2米)。此外,还有电源线和数字信号线以及各种插座。

喇叭线无论是Y插还是香蕉插,都镀有20微米的纯银。品质非常出色,坚固耐用。与昂贵的Aura线材相比。Beta工艺较为简单,这一点我非常喜欢,因为我换线比较频繁。与Beta相比,Aura喇叭线所使用的线芯要增加一倍以上,绝缘材料用的硅胶和PVC,屏蔽层则采用双层屏敝的方式,一是用空气层,二是用玻璃层。

现在的市场充斥着竞争,产品如果存在明显的不足,很快就会被市场淘汰。也就由于这个原因,Beta系列的表现非常平衡,既没有加强高音也没有增强低音,整体声音很平滑。

斯捷Esprit Beta线材的基本特点是声音非常中性。男中音和女高音声音都很纯净,音色非常准确,但又不乏表现力。Beta对微小的音乐细节和音色的渐变非常敏感,它的高音区域去得非常尽,高音的细节非常得丰富,连本体的噪音也有清晰地交代,4-8kHz的频率范围非常稳定,这令我们的听感非常舒适。

斯捷Esprit Beta声场的表现非常稳定,宽度和深度表现恰当。在Vaughan Williams的The Wasps Overture表现中,我注意到Beta所表现的舞台深度比我预想的要更深一些。(斯捷Esprit的Aura则与Beta的表现有所不同)在我看来,Beta系列的表现更加中庸一些。

在微观动力学中,Beta对细节的刻画没有那么鲜明,动态也没有刻意地强调。我在彼得、保罗和玛丽的《All My Trials》中也注意到了这一点,在这部作品中,声音的渐强似乎不那么直接,就好像歌手与麦克风之间都稍稍拉开了一些距离。

Beta是一款高性价比的线材;而Aura因为不受成本的限制,为音乐提供了更多的发挥空间,对音乐情绪的表达也更加得充分。

Aura的香蕉插连接器是纯银的,而Y插在铜上镀有40微米的银。Aura线材还通过连接的电池组配备了电介质极化。用Richard Cesari的话来说,“我们使绝缘体极化,从而使它们更有效率,并通过直流偏压的作用创造出一种抗振系统。”

Aura增加了音乐的细节,并使微动态的表现更为卓越和丰富。即使搭配表现沉稳的功放和音响,线所具有的灵气和宽松感也能够得到体现。在詹姆斯·泰勒的《Long Ago and Far Away》中,斯捷Esprit Aura表现出的詹姆斯·泰勒的形象也更加得鲜明,磁性十足,显得非常立体。

Aura的响度似乎也较强一点,以至于我一开始想把音量调低一分贝左右。吉他低音的弦音也有更清晰的表达,这是他演奏风格的标志性特征。当我再次聆听《All My Trials》时,Aura线材塑造出的玛丽·特拉弗斯(MaryTravers)的形象也更加厚实和稳定,就像从一个大屏幕中,可以清晰地看到她的形体一样。

相比之下,Beta形象的鲜明性要弱一些。尽管Beta的音色稍微亮丽一些,音乐的结构和细节也有尚佳表现,但Aura非常放松,用老唱片听起来也会很亲切,更能引起听者的共鸣。

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