Black Lion Audio复古式压缩器单元Bluey的前世今生

众所周知,来自美国的音频知名厂商Black Lion Audio(黑狮、下称BLA)是一家深耕提升音频设备品质的企业,自2006年成立于“文艺之都”芝加哥以来,除了另无数制作人手中黯淡的友商音频设备重现生机外,BLA还经营着一套该品牌的专属产品线——话放、压缩、通道条和时钟等。


BLA源生产品线

而要说在这些源生产品之中最耀眼的那一个,相信许多行家会和小编一样,毫不犹豫的选择这款混音传奇Chris Lord-Alge光环加身的Bluey压缩器单元——BLA以世界上最具影响力的压缩器之一为雏形,改良并研发了全新的Bluestripe版(蓝条)压缩器,请跟随小编的脚步,一起追溯那个黄金年代,走进复古Bluey的前世今生!


Bluey前后面板

(一)经典1176——悠久而传奇的历史

上世纪50年末至60年,录音从单声道过度到了立体声时代,当时的唱片公司在竞争下纷纷的开拓新技术来还原更逼真的录音。唱片行业除了汇聚了一大批世界高水平的古典音乐艺术家外,录音技术的更新和优秀的录音师也如雨后春笋般涌现,相应的,也带来了音频设备的革新,从此模拟立体声录音迈入了一个辉煌时代,也就是模拟录音的黄金年代。
而就像是历史教科书一般,提到模拟录音就离不开1176,而提到1176我们第一时间就会联想到那个1176无处不在的黄金年代以及创造出这款永恒经典压缩器的工程师(至少到目前为止)——BillPutnam。


右一:1176的研发者Bill Putnam

1920年出生的Bill Putnam传奇一生,以音频工程师身份研发了诸多影响深远的录音技法和音频产品,因而被广泛的誉为现代录音教父。而在这些设备之中,至今仍广受录音专业领域欢迎的硬件产品就是1176。借着录音黄金年代的东风,50年代起管式压缩器逐渐占领市场,Bill Putnam将之前自己设计的175/176电子管压缩器结合了新的固态技术,利用新发明的场效应晶体管(FET),进而在1967年发布了革新后的1176,也就是初代1176——Bluestripe的A型版本。


工程师们在测试1176

在今天看来,1176的发布意味着标致性声音的诞生——FET 电路引入了管压缩声音的替代方案。1176的原始手册称它是 “限制器技术的重大突破,第一个真正的峰值限制器,所有晶体管电路都提供卓越的性能和标志性声音。“伴随着历史的进程,多年来1176也同样经历着变革,从1967年发布最初的Bluestripe版本至今,仅原厂(Universal Audio)就发布了至少9个正式版本的1176,这还不包括其他厂商发布的复刻版本。

(二)传奇Chris Lord-Alge的混音利器——1176Bluestripe

从上世纪90年代开始,这位当今录音行业的传奇人物Chris Lord-Alge便开启了其深耕混音技法的职业生涯。而受益于Chris Lord-Alge在混音方面才华的艺人也不计其数(James Brown、Madonna、滚石乐队、Celine Dion、U2乐队、雪儿…),唱片界因此也留下了无数经典的混音作品。


Chris Lord-Alge部分合作艺人照片墙

也许有人会说Chris Lord-Alge赶上了好的时代,上世纪八、九十年代,美国唱片行业达到了迄今为止最鼎盛的时期,模拟录音向数字录音逐渐过度,摇滚乐独领风骚的同时不同风格的音乐类型百花齐放,平衡了古典与现代造就了这位混业界的“一代宗师”。


Chris Lord-Alge为BLA核心产品站台

而1176对Chris Lord-Alge而言,称得上是其混音利器,如果有一天传奇本人推出自传的话,相信一定会为其宠爱有加的压缩器留出重要的篇幅。在一篇介绍其高光时代的文章《Secrets Of The Mix Engineers: Chris Lord-Alge》中,Chris Lord-Alge谈到其在混音中占主导地位的人声以及Bass部分会使用1176,而对于重中之重的人声部分,CLA会使用Blue版本的1176,也就是以Bluestripe为雏形的版本,以至于在他与Waves的合作中会将Blue版本的1176软件(名为CLA-76)放到及其重要的位置上来。


Chris Lord-Alge与软件厂商Waves合作推出的联名款1176插件
 
(三)1176Bluestripe的集大成者——Black Lion Audio Bluey

作为1176最初也可以称得上永恒经典的压缩器版本,Bluestripe(蓝条)对于整个录音行业具有深远的意义;在唱片业最繁荣的年代,利用1176Bluestripe并将其“黄金年代”标致性的声音特性发挥到了极致,创造出无数经典作品的Chris Lord-Alge同样会被载入史册。而以对音质的不懈追求、加上团队成员超高的职业素养,Black Lion Audio将多年的行业经验融会贯通,与传奇Chris Lord-Alge无可挑剔的耳朵及数十年的混音经验相结合,推出了这款特殊的、也是Chris Lord-Alge本人亲自命名的压缩器单元——Bluey,具Black Lion Audio介绍“Bluey压缩器单元更像是一种魔法,会另混音中的人声部分更加闪耀”。

Bluey的研发必须是一个漫长而细致的过程,总设计Jesus Ortiz除了将1176 Bluestripe的多个版本进行研究、对比,同时聆听大量使用CLA-76插件完成的混音作品来磨耳朵,最另Chris Lord-Alge本人感动的是,Jesus Ortiz还特地从芝加哥飞抵天使之城LA,亲自追溯1176 Bluestripe如此闪光的原因所在。在大量的调研与测试之后,Jesus Ortiz领衔的研发团队与Chris Lord-Alge共同创造了我们今天所看到的Black Lion Audio版本的1176——Bluey!

(四)传奇CLA口中的Bluey压缩器单元产品亮点


以传奇混音师Chris Lord-Alge使用的4个经典压缩器之一为雏形而设计
完全离散式设计 Class-A级放大电路
标致性的通孔组件
采用聚酯电容 体积小 容量大 稳定性较好
复古风格的单面PCB布局
顶级的Cinemag变压器组件
集成干/湿混合功能
线性供电设计 强大的抗干扰能力
精确校准后的VU表盘

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