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之前为文有讨论到音响系统的架构大略可分为「讯源」「扩大机」「扬声器」三个区块，所以我们首先就来谈谈何谓讯源。事实上音响系统的这三个区块都不会「产生」音乐，势必要透过播放录音载体或是接收音乐讯号，我们才有音乐内容得以聆听。所以能播放/读取录音载体或是接收模拟或数字音乐内容，将载体或接收到的讯号转为音乐的音响讯号的电路就称为「讯源」。

就跳过留声机时代的全机械结构「音响」不谈，早年录音工业尚未发达时，人们最容易取得的音响讯源就是无线电广播，不需要购买录音载体(当时应只有模拟唱片)，收音机就是接收电台将音乐讯号调变的电波，再解调成为音响讯号播放，当然收音机内就配置了扩大电路与喇叭单体，所以可以直接播出声音。

模拟音响的年代我们可以获得音乐内容的管道除了无线广播之外，就是模拟唱片与录音带了，所以当年的讯源就是模拟唱盘与卡式/盘式录放音座，当然收音功能也有独立的音响器材称为「调谐器」(Tuner)。至于模拟唱片、录音带甚或收音机是如何播出音乐内容的音响讯号，我们未来会另文再做介绍。

随着CD唱片的面市音响跨入了数字时代，计算机普及以后我们也可以够过计算机播放CD而不只靠CD唱盘，而计算机还可以储存CD唱片上的音乐档案，甚至是转档成为较小的压缩文件案如MP3，计算机开始可以播放愈来愈多的音乐文件类型。当实体唱片日渐式微、更多人透过计算机/网络聆听音乐之际，音响厂家推出了USB DAC这样的产品，藉由USB传输将计算机里的音乐透过音响播出。

因此现代的数字讯源已经相当多样化，所以只要是能将数字音乐档案藉由储存媒体或是透过网络读取出来转为音乐内容的音响讯号，都可归为数字讯源；在音响器材方面包括USB D/A转换器或是任何内建USB D/A的器材、网络播放器(透过NAS)等，更广义来说诸如计算机、智能行动装置、随身播放器等等，都可以被归为「讯源」或是内建讯源的装置。

不过不论是模拟讯源或是数字讯源，讯源电路能输出的讯号一方面电流微小，电压也不过是数 V(伏特)，若是模拟唱头的话电压是低至1V以下(动圈式唱头更低至几mV)，还需要另加一级唱头放大电路才能获得其他讯源同样的电压。不论如何各类讯源的输出功率都是非常微弱的，无法驱动扬声器甚或是耳机，所以要再搭配扩大机或扩大电路来驱动扬声装置。

所以我们接下来会再介绍扩大机扮演的角色以及概略的工作方式，让大家了解为什么音响系统中会需要扩大机/扩大电路。