浅述黑胶欣赏 唱机前置放大器

在音频领域,包括唱机前置在内的前置放大器、功率放大器对老一辈音响爱好者来说是再熟悉不过了,然而由于自90年代后期黑胶及电唱机在我国销声匿迹之后出现“黑胶欣赏”断层的约20年中,大多数年轻一辈的音响爱好者对“唱机前置放大器”却不甚了解,几乎很少有人谈论起它,只有极少部分的资深发烧友了解这种放大器的点点滴滴。鉴于当今黑胶在全球复苏势头强劲,为了便于年轻一辈的音响爱好者也能在玩黑胶的过程中获得更多快乐,现表一表唱机前置放大器的点点滴滴。

唱机前置放大器简介

唱机前置放大器(也称唱头放大器,以下简称“唱机前置”)是介于唱机与合并式功率放大器(或分体的前后级)之间的一类前端放大器。该类放大器兼有均衡与放大两大功能,用于将唱头微弱的信号放大,使其强度能够增强至与CD或磁带等音源相似的输出电平,而且放大后的输出信号在其他特性上能保留原始录音的样貌。唱机前置按唱头类别、工作方式、使用零件来区分。有服务于MC(Moving-Coil)动圈式唱头的放大器、MM(Moving-Maganetic)动磁式唱头和MI(Moving-Iron)动铁式唱头的放大器;有全真空管和全晶体管电路模式,也有两者兼而有之的混合电路模式;有带或不带变压器;有有源或无源RIAA均衡方式;有DC电池或交流电供电的内置或外置电源的区别。

 

唱机前置放大器的特点

唱机前置不同一般的前置,自有其本身的固有特点,这些鲜明特点造就了它的独特作用。

弱小信号需要更大的放大倍数

上面我们已提及到唱机的唱头基本上有MC动圈、MM动磁和MI动铁三种,目前大都是动圈和动磁,动铁相对较少。其显著特点是输出信号电压很低,尤其是动圈更低。动磁唱头的平均输出电压普遍在5mV左右,而动圈普遍只有0.5mV左右。输出电压的基准频率为1kHz,在20Hz的频率其电压将是其1/10;而在高音20kHz频率时,其电压将是它的10倍。就拿动圈唱头来说,20Hz输出的0.05mV信号要将其放大到整个音频系统能正常运作,唱机前置必须具有将信号放大一万倍的能力。目前有两种方法可以实现如此大的放大倍数,一是在电路中(不管核心器件采用的是晶体管还是电子管)加设升压变压器;二是采用以运算放大器或者分立元件(晶体管或电子管)来制作放大能力特强的唱机前置放大器。。

某种唱机前置放大器的原理图

均衡处理使频率响应性能“平坦”化

一个普通的前置放大器和唱机前置的差异主要在于后者具备微弱信号的放大能力,同时还必须具有频响曲线修正功能。由于黑胶唱片受制作与回放技术的限制,制作母盘时须将信号频率提高,因此唱头拾取的几乎是高频信号,此时需要均衡处理,使中频、中低频恢复原貌,同时会对整个信号进行放大。目前采用的均衡方案基本上参照的是美国唱片工业协会为唱机前置制订的RIAA标准,当然也有些唱机前置支持多种均衡标准。

RIAA曲线图  实线为录音(刻盘)的曲线,虚线为重放的还原曲线

宽带设计使唱机前置的品质提升

宽带设计方案投入使用确实给唱机前置带来了好处,主要是三点:一是各类噪声被抑制,正常声音更纯净。众所周知,乙烯基黑胶唱片会因存放与使用不当,或时间久远,或反复多次播放等原因颇易生成刮擦声、劈啪声、爆裂声等各类噪声,这些噪声通过唱头(不管是什么类型的唱头)的循迹会干扰正常聆听,而宽带前置就能明显降低最大输出约为58dB的这类噪声。二是能忠实重现包括谐波泛音在内的所有空间信息。同样众所周知,乙烯基黑胶唱片的固有声音特性是它能够通过所保留的许多谐波成分充分展示音乐所有的空间信息,虽然有些频率我们听不到,但通过对音乐波形特征的处理,我们的耳朵依然能感受得到在乐器精确音色之外谐波所营造的音乐韵味的存在。三是频率高端会在最大程度上得到显著拓展,同时保持应有的低频性能。


优异唱机前置具备的特征

一台极好的唱机前置除上述特点与品质外,还有许多值得盘点的点点滴滴:第一,易实现精确的电平和音调平衡,有高的信噪比与良好的频率响应;第二,立体声像定位、乐队排位层次和声场景深全都能精确还原;第三,卓越的节奏或速度特性显而易见,所有音乐的节奏表现都能踏准在声音正确的步伐点上;第四,不存在以下问题:唱机前置电路中的组件不匹配或错误拼搭造成低音效果不真实,或与其他设备的错误配对,或不协调混搭造成声音听感不自然,或不纯真等现象。因此,从唱机为源头开始至扬声器终端结束,能共同营造和谐声音的话,加盟于黑胶放唱系统的优异唱机前置功不可没。

 

唱机前置放大器购买须知

为了使黑胶唱片特有的声音顺畅逼真传输至扬声器放送,一台与唱机/唱头完美匹配的唱机前置必不可少,正确选择好这样一台与唱机/唱头无缝连接并平滑传输至后级作进一步放大的放大器至关重要。由于涉及到“已有设备、唱头唱针、调整与连接、价格”等诸多方面,因此选对并不十分容易,下面给大家当一回浅薄的购买向导,首先提醒大家值得注意的是,有些外包装盒上的英语表达Phono preamp、Phono stage、Phono preamplifier、RIAA preamp或Turntable preamp均是唱机前置一个意思。


先行了解自家音响系统的成员组成

虽然,许多入门级唱机通常都内置唱机前置,但这类唱机大都因为成本问题,只能满足一般的听音需求。而现今许多中高端唱机通常都不设内置唱机前置,为此,势必要购置一台能让黑胶的高品质音色在家中回荡,高保真Hi-Fi系统缺其不可的唱机前置了。

在购买之前,消费者首先要知道自家的唱机是什么唱头?有没有因多音色的个性化偏爱而备置了可更换的第二类唱头(如动圈和动磁唱头)?想不想添置一台唱头类型基本通吃的唱机前置;其次,已有的功放(不管是纯音频机型,还是AV混合音视频机型)是否设有唱机输入接口;第三,了解清楚唱头的输出电压和输出阻抗究竟是多少,欲购买的唱机前置其输入电压和阻抗参数是否匹配,是否能进行参数设置,一旦匹配偏颇,系统就无法提供令人满意的声音效果。

选择时务必留心一下可供调整的款项和数值

为了方便用户在将唱机前置加入系统后能正常发挥其应有的效能,厂家在电路设计时往往会添加许多供用户自行选择的功能或可设置的参量数值,可供调整的设置越多、数值范围越宽,意味着留给用户自由取舍的余地就越大。换句话说,能够达到最佳匹配的可能性就越大,最终从整个音响系统的终端扬声器发出的声音更加出色。大多数中高档唱机前置一般都会提供增益,或电平调整,在混合式机型中还伴随一个MC/MM唱头类型的手动切换调整。一些高端的唱机前置还包括电容调整与阻抗调整,以用于对声音作进一步微调,有些昂贵的顶级机型还留有随时对系统组件进行升级的方案。值得注意的是,考虑到不同层次的用户对可接受价格不一样的程度,唱机前置有简单调整和复杂调整,以及可调整项多少不一,数值选择范围窄宽有别的多种型号面世。

某款具备参数调整唱机前置的跳线

各有千秋只能按需进行选择

专用于动圈,或专用于动磁,或者服务于两者的唱机前置市面上都有,客观上讲,应该是各有千秋。动圈的技术优势在于:一是移动质量低使其能获得优异的高频率特性;二是较少线圈数下的低电感使高频进一步向更高端拓展;三是它的低电源阻抗不易在与唱机前置连接的线缆上产生射频干扰。而动磁的特点是输出信号比动圈强,对后续放大级增益的要求较低,只需较小的放大倍数即可,电路相对简化,意味着成本就会降低,因此动磁唱放的价格普遍低于动圈唱放。另外,对射频干扰的不敏感使得它对所用信号线的要求也不高,只要采取了适当的屏蔽措施即可。不过,如果使用宽带唱机前置连接动圈唱头或动磁唱头的任何一种类型的唱头,请务必使用高容抗线材,否则一来会使宽带前置的运作受到影响;二来更糟的是,动磁唱头的频率响应特性会劣化。

 

GOLD NOTE(金乐)今年正式推出旗舰级PH-1000多功能唱放,其它还包含括A类前级、A类耳机放大功能,足可列为当今最受瞻目的HI-END唱放之一!若是您收藏了大量1955年以前珍贵的老版本LP唱片,PH-1000几乎是目目前唯一可以选择完整对应的唱放,不折不扣的EQ等化曲线对应冠军。

意大利HI-END大厂GOLD NOTE(金乐),之前推出的中端产品PH-10全平衡MM/MC唱放,以超前的设计、复杂丰富的MM/MC参数对应、多条不同厂牌的RIAA等化曲线对应、易用的大屏显示数据和一个多功能旋钮即时化的切换功能调整控制唱放的所有功能,完全颠覆了以往我们对唱放简单和呆板的调整印象,以及可以选配升级的PSU-10外置电源,在过去我推荐给了许多的黑胶发烧友,无论是全面性还是声音素质,都好评连连,它几乎是万元出头中不可多得的好唱放,此唱放在国际的热销和斩获的各类奖项(包含德国金耳朵和英国HIFI+等大奖),也为GOLD NOTE带来了大量的订单和效益。很早就听到GOLD NOTE在研发一台更为高端的旗舰级唱放,只是没有想到它是如此出乎预料,又是一个颠覆性的创新设计呈现。

区别于之前PH-10唱放的单一功能,定位于旗舰级PH-1000还是一部多功能机型,除了是唱放、还集成了A类前级音量控制输出(具备RCA和XLR端口输出)、一个6.35mm的耳机放大,也是A类输出,这样可以直接使用一副优质耳机就能监听到LP的声音。这让我想到德国EMT-JPA 66这台在专业、民用领域拥有口碑的分体式胆唱放+前级,曾经也是以功能和调整丰富而闻名,但是GOLD NOTE PH-1000的设计更为灵活多变,它既能独立使用,也可以搭配原厂两部可选PSU1000/1250外置电源和TUBE-1006/1012两部真空管输出级自由组成两件套或三件套超级HI-END唱放。

PSU-1000外置电源、PH-1000多功能旗舰唱放和TUBE-1006真空管输出级组成的三件套HI-END唱放系统,按需求自由组合升级搭配,一直是GOLD NOTE的传统。

“等化曲线”无可匹敌

GOLD NOTE在RIAA等化曲线的配置上一骑绝尘,是市面上配置最多、将不同厂牌的古典唱片公司等化曲线一网打尽,甚至涵盖部分33/45/78转厂牌的对应,目前市面上的唱放鲜有对手,如果有,请告知我更正。它能让您更为精确的发挥初老版唱片的原始录音。之前有黑胶大佬在抱怨,老版LP唱片大玩家和藏家最大的遗憾就是不能完全还原50年代初期以前,在RIAA标准还没统一前,市面复杂的唱片厂牌录音的EQ曲线,现在可了结这方面的遗憾了!可能我们会在这些曲线的调整中,重新认识1955年RIAA没统一之前的模拟黄金年代录音遗产,各厂牌唱片的正确声音表现究竟是如何的原音呈现?也许我们之前从没猎奇过。


PH-1000目前配置的RIAA等化曲线包括
RIAA(美国唱片业协会1955年统一之后的黑胶唱片标准)
Columbia/CBS(美国哥伦比亚-CBS唱片)
RCA Victor(美国RCA唱片)
Mercury(美国水星唱片)
Philips(荷兰飞利浦唱片)
Deutsche Grammophon,(德国DG唱片)
HMW(英国HMW-EMI唱片)
Decca London USA(美国-迪卡/伦敦唱片)
Decca London UK(英国-迪卡/伦敦唱片)
Decca Mono 78rpm(迪卡单声道78转唱片)
L’Oliseau-Lyre(英国琴鸟唱片)
Capitol(美国Capitol唱片)
Epic(美国Epic唱片)
Elektra(美国Elektra 唱片)
Parlophone(德国Parlophone唱片)
4条可手动调整曲线预置
等等多达20条EQ曲线

 

可在播放时实时切换,操控非常友好,这么多的EQ等化曲线选择,LP老饕餮在暗喜的同时,PH-1000的惊喜还没有完,GOLD NOTE原厂有一项专利技术,可以在这些不同厂牌的曲线上叠加一项“ENHANCED增强型”等化曲线技术,这项技术能在频宽、动态范围以及音乐性方面有所加强,在之前的PH-10唱放中也有运用,当然可以选择,也可以不选。这样每条曲线由前面介绍到的20条基数马上变成40条之丰富。另外此机还具备4条可手动调节的自定义EQ曲线,可以作为探索以及在厂家提供的参数去深层次的发掘出LP的潜力,本机还具备USB-mini固件升级,可期许厂方未来的更多的EQ曲线、技术和操作功能支持,近乎完美!这些曲线虽然是可以通过厂家设计的以数字显示屏的方式呈现出来,但是原厂强调唱放仍是传统的模拟电路组合设计。

GOLD NOTE的CEO Maurizio Aterini先生由学生时代便有收藏黑胶唱片的习惯,现在家里还收藏着大量早期的LP唱片,在音源的数码进程中始终没有放弃,甚至因热爱这项播放方式,还发行过意大利艺术家的录音LP版本和购买一部分经典唱片的复刻LP品种,发行意大利版本,可见是真爱黑胶。因而在开发唱放时充分考虑到黑胶的重放的本质和特性和玩家的需求,从功能对应和声音品质上去完善这项“黑胶播放的艺术”!

PH-1000作为复杂而极致的高端设计,在对应黑胶输入方面,可同时接2组RCA输入和1组XLR平衡接驳,在多组输入中自由切换;由于本机还具备全平衡设计前级音量控制功能,因此还有独立的RCA输入和XLR平衡各1组接CD/SACD播放器机、数播串流解码器等现代音源设备。另外本机附带一个遥控器,可以在播放的过程中,随时切换和进行设置,极大的改变了我们对唱头放大器简单的印象。

全面而无忧的唱头匹配

除了丰富唱片厂牌的曲线对应外,在唱头放大器的MM/MC唱头负载阻抗、增益放大两大参数对应,将决定我们能选择何种唱头,特别是MC型唱头。PH-1000的价值就是让您放弃这部分顾虑,您可以任意选择您喜欢的MM/MC唱头,也无用顾虑超低输出设计的MC唱头,PH-1000的增益可对应0.1mV 超低输出的MC唱头而无需要增加升压牛,您可以尽情的选择你喜欢的唱头。

针对MM型唱头,有(100pF、150pF、220pF、330pF、470pF、1000pF)6档容抗值微调;针对MC型唱头可在12档(100KΩ、75KΩ、47KΩ、33KΩ、22KΩ、1KΩ、470Ω、220Ω、100Ω、47Ω、22Ω、10Ω)固定负载阻抗和一档可变负载阻抗之间切换对应;增益放大65dB/MC,40dB/MM是基础数值,另还有(-9dB、-8dB、-7dB、-6dB、-5dB、-4dB、-3dB、-2dB、-1dB、0dB、+1dB、+2dB、+3dB、+4dB、+6dB、+7dB、+8dB、+9dB)之间微调,保障所有唱头的放大倍数足够,相当的齐全。
PH-1000的聪明之处,还在于使用一个大型的数字显示屏和一个SKC旋钮(单旋钮控制技术),就可以将所有的复杂的功能调整数字化显示、更为直观,因为许多人在调整唱放的参数数值时,总还担心有否设置不到位的顾虑;在调好参数后,这个屏幕还可以调整亮度和关闭,显得特别人性化!要是使用传统的刻度和按键来设置PH-1000如此复杂的功能,可能面板将如一个小型调音台那么复杂,失去机器的易用、简洁和美观!

唱头类型选择、增益调节,多组RCA/XLR输入选择,满足多只唱臂唱盘同时接入;正反相和左右声道切换设置,还有作为前级时还可针对其它音源提供RCA/XLR输入各一组;前级音量,全部功能可在面板以及遥控直接切换输入源;另外针对黑胶10HZ的超低频噪音过滤器开/关也是不可多得的调较利器。

附带的耳机放大既能赏乐、也能挑错

看完GOLD NOTE PH-1000针对黑胶的各种调整,是否也与我一样,惊叹于现时的高端唱头放大器设计月新日异!这些功能以及参数对应已经领先于我之前所仰望的几部顶级唱头放大器,这似乎就是黑胶发烧友理想中唱头放大器的模范。在过去一段时间里,我还看到“耳机界”一个很有趣的现象,在一些高端的耳机展会上,一些商家的音源有高端的数播甚至多件套CD系统,也有使用黑胶系统充当音源的,你可以想象到使用大型耳机来听黑胶是何种的违和!也曾经在这样的环境下听过几分钟,那只是几分钟的感受,老实说不太好,因为后面还有许多排着队等着试听,没能全方面去试听。但我的第一个感受就是——“大型HIFI耳机听LP很适合挑刺”,耳机的异常清晰很容易发现播放唱片的品质以及唱盘或唱头调整得不到位时,耳机比大多数扬声器更加清晰和直接的反应出来。

当得知GOLD NOTE PH-1000带前级时,并不意外,市场上也有这样的唱放+前级类产品,但看到也带耳机放大输出时,是除乎我预料的功能。PH-1000作为以唱放为主的设计,这个功能对于黑胶爱好者是非常适用的,耳机的敏感可以让黑胶发烧友像录音师那样去挑错,对调教唱头、唱盘时监听很受用。当然不想听LP唱片时,也可以听CD、数播、或者DAC、串流的接入。在音质方面,这个耳放的素质也无用担心,与我在测试DS-10数播/耳放/前级一体机的素质是一个层面,驱动力和音色都非常好,耳机有分别针对低阻抗和高阻抗的两档切换,驱动高阻抗耳机无压力。声音表现华丽细致、自然通透,音场开阔,能文也能表现大场面,没有一般的耳放搭配不好发闷、驱动无力或偏明亮的感受,音质表现一听就是高端耳放才具有的素质。

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