SoulNote是日本CSR旗下的音响品牌，由中泽矩长成立于2006年。虽然只有短短14年，但中泽和音响的渊源却十分深。他和他的设计团队早年是日本Marantz的中坚分子，Marantz的第一部CD机，CD63，就是他们的代表作。他也参与飞利浦分体CD机LHH100的设计。这是世界第一部分体式CD机（1998）；还有同厂的LH500，也是第一部1BIT CD机（1989）。其他突破性的产品，不胜举例！
SoulNote第一部SACD播放器
SoulNote产品不多，早期每年只有一部，甚至隔年才出一部，正是贵精不贵多；2016至2018年却每年有2-4部，但到了2019年又回复只有1部，就是我以下要介绍的S-3，SoulNote的第一部SACD/ CD播放器。S-3不单是SoulNote第一部SACD播放器，也是历来最贵的，达十万元级的器材。以往SoulNote的产品都倾向于中价，性价比非常高；这次为求做到中泽「释放音乐灵魂的声音」的理想，S-3便不惜工本，务求「去到尽」了。在日本，这个级数的SACD机寥寥可数，S-3可算是SoulNote，也是中泽的一个突破了！
收到这部日制的SoulNote S-3SACD/ CD机时，送货的邝兄问我，需要帮忙抬出来吗？我说「好啊！」，两人便合力把它抬上音响架。我本以为一部CD机而已，我自己一个人应该可以应付的。但原来S-3大概是目前SoulNote产品中最重的一部，就算是最大的合并放大器A-2，也只重约20kg。幸好我接受邝兄的帮忙，否则，27kg的S-3，以我这副老骨头，就算可以勉强抬上音响架，恐怕不知会扭伤哪个部位了。
S-3外形方正，看上去没有什么花巧，稳重中带点拘谨，比起一般同类机种大得多，有人形容像坦克车，我自己感觉像一艘方舟多些！什么使S-3这样重？看来是由于它的重型外壳、转盘的机械承托，和两只共500VA的变压器了。机身重几乎是HiEnd器材的共识了，尤其是有转动部位的SACD/ CD机；只有够重的机壳才能稳得住阵脚，声音也自然趋于稳定。
跟机附件有效实用
开箱时发现，原来跟S-3而来的还有一块SoulNote器材的专用承板，我当然用上它。其余遥控器、说明书和电源线是例行的了，而我一般试机都不会用跟机电源线；不过代理说S-3的跟机线不是普通货色，务必要试试，我便姑且一试。换上它后，不敢说它比我原本的好，不过真的很「夹」，整体表现倾向更自然。所以，除非你已有很Hi End的线材，或者有很多电源线可以替换，大可不必为另购电源线而烦恼，这条跟机线绝对有料到！
顶盖与机底均采三点支撑
放好S-3后，我第一件发觉它有点不寻常的是那顶盖，轻按它前面两角是会摇的！起初我以为是由于装不好，后来才发觉那是刻意的。它是以三点支撑，后面两点附在顶盖的尖钉向下，前面正中一点却由机壳伸出尖钉向上。所以机顶是半浮动的，而中间开了4个大洞，呈「田」字体，下面有金属网。整个设计，就是让它接近无顶盖的状态。原来SoulNote认为，对有机械震动的器材，震动所产生的能量容易困在机内，当然对声音会有不良影响。无顶盖就是一个理想的解决方法，让能量由顶部传走。不过顶部开孔始终容易入尘，我建议不用它时，最好用一些物件，纸也好，布也好，遮盖着它。
两个变压器不是平放的，而是一左一右竖着放，避免相互间的震动混合成为另一种震动。另外的原因是为了磁漏的方向性，这样的安装对电线、电路的影响最小。两个变压器分别为数字与模拟各自提供电力，避免干扰及噪音。但竖放更容易引发震动，所以S-3的侧板特厚，而在变压器正下方，就各有一只机脚直接承托。S-3共有3只机脚，直接装在机底，两只在变压器下面，第三只就在另一震动源头，就是转盘了。S-3送来的时候，机脚是平的，后来才发觉另有尖脚，马上换上一试。奉劝用家，无须试了，尖脚的效果比起平脚好得多。可能是因为怕刮花，所以运送时是用平脚吧！
电源、Type-R电路、NOS皆为特色
S-3的电源滤波器采用密集式细电容量，如果你打开机顶，便会发现有多过40个这样的电容，由机底望向转盘底部，更多！我也懒得数了！转盘采用D&M的传动系统，并为它设计了一个重型铝金属支架，那第三只尖脚便是直接装在这支架下，把机械震动都传走了。DAC芯片每声道用了两枚ES9038Pro，时钟则用极低jitter的DDS LMX2594，由DAC同步到SACD。
对于模拟输出，S-3非常自豪于他们的无负回输Type-R电路，仅有4枚晶体管和8枚电阻器，更表示他们成功把共集极输出级的射极电阻由典型的22Ω降低至1Ω，意味更低的输出阻抗和更大电流。
S-3播放CD有FIR超取样，也有NOS（non-oversampling），这是很多CD机都有的设备。奇怪的是，当其他CD机标榜他们的超取样技术如何高超时，SoulNote却宣称他们的NOS更自然，更好声；他们说已经克服了NOS播CD时的各种缺点。我试听后亦发觉S-3用NOS播CD更好声，所以一直都用NOS听CD，不选FIR。但它只适用于PCM，播SACD时会自动关上。S-3还有LPF（Low Pass Filter），主要针对DSD，把高频噪音过滤掉。
弦乐群奏柔和优美独奏形体真实
〈弦乐小夜曲〉。不同声部的进出，构成非常美妙的音响画面。群奏时的顺滑琴音，弦乐声不但柔和优美，在一些句末快速、有力的收弓，更显示了S-3反应迅速，爽朗不含糊的一面。在这张CD上，已初步感受到S-3音色和速度并重的特色。
再来一张小提琴独奏，这是Mari Samuelsen的现代音乐专辑。Mari比较冷的琴声特别能表现这些音乐，好像格拉斯的 “Einstein on the Beach：Knee Play2”，那种焦灼和激动之情，完全有别于我们一向认为小提琴要甜、要美的音色；另一方面，小提琴的弓与弦的真实感，却非常忠实呈现。琴身的形体、位置感和特有的丰富泛音，都交代得一清二楚！
为了证明S-3的小提琴可以甜，听Catherine Manoukian拉肖邦的改编曲，一首首夜曲、圆舞曲、马祖卡，S-3怎会不甜？问题只是看演奏者的取向了。S-3是在尽器材忠实的本份，表现演奏者和录音的原貌，不作额外添加而已。
复杂大场面井然有序
转听一张电影原声带，帝国骄雄（The Gladiator），第3段 “The Battle”，开始约1分钟后，一下一下沉重的大鼓声，把紧张气氛逐渐推高，复杂的配器，是对器材的分析力的大考验。S-3毫不含糊，各种细节多不胜数，把那风声鹤唳，残暴嘶杀的战争场面，重新带回听者的脑海中。音场绵密无缝，深度尤其出色。音乐复杂却有序，有如罗马兵步步进逼，临危不乱！
人声
S-3的人声亦很能分辨不同歌者的特色，我听了王菲、黄红英和陈洁仪。三位都靓声，而却各有不同性格；三位的感情都丰富，但有不同的表达。王菲的娇媚，黄红英偏向古典，陈洁仪介乎两者之间。这些微妙的分别，若不能清晰重现，就会使所有女声都面目模糊。S-3的分析力绝对能够显示三者各自的个性。
唱歌剧又是另外一种声音。听我最喜爱的“La Boheme”，卡拉扬，弗兰妮和巴伐诺提的版本。同样是女声，弗兰妮无需声嘶力竭，但那声音蕴藏的力量，却显而易「听」；巴伐诺提就更不在话下了。这张是SACD，我拿其他CD版比较（插曲「冰冷小手」和「我的名字叫咪咪」，在很多咏叹调精选碟都会出现），发觉它的音效十分出色，非常接近黑胶版。一方面证明S-3的SACD回放做得好，另一方面是这张再版也做得十分标青了。
出色的SACD回放
听开SACD，就再来两张爵士SACD。一张是Diana Krall “When I Look In Your Eyes”。又是女声！略过了，只说乐器。第一首，“Let’s Face the Music and Dance”。前奏就非常精采，钢琴、结他、bass、鼓，还有小乐团。各种乐器都呈现超高的真实感和质感，尤其是那钢琴颗粒的清晰，敲击的爽快弹跳力，空气感一流，有如表演现场。我只嫌它太静！欠了现场噪音的气氛（大佬呀！这是Studio录音呀）！
另一张是Hugh Masekela的 “Hope”，当然要听 “The Coal Train”。Hugh Masekela一字一泪的控诉，听得人心情沉重，但那音效亦是令人印象深刻的。他的flugelhorn自然难忘，还有那狂风扫落叶的敲击，那充满非洲色彩的和唱；不过最难忘的仍是他的独白。这碟其实不需要HiEnd级的器材也能令人感动，但我仍要说S-3播这两张SACD确实是比很多机出色。我听过SACD和CD没什么分别的器材，但S-3一定能令人听到SACD优越之处。
结语
作为SoulNote第一部SACD播放器，S-3不惜工本去打响头炮，成效有目共睹，有耳共听！它的表现毫无疑问达Hi End级数。它的跟机附件每件都有它实际作用，例如承板、尖脚和电源线，都有明显的功效，绝非聊备一格！买S-3的人一定是因为SACD，而S-3的SACD回放一定不会令人失望！
器 材 规 格
SoulNote S-3
模拟输出：XLR×1，RCA×1
讯噪比：110dB
总谐波失真：0.008%
数字滤波器：NOS/32位8倍超采样
外部时钟输入：10MHz（BNC50Ω）
模拟频率响应：2Hz至150kHz（+ 0 /-1dB）
数字输入：USB×2，同轴×1，AES/EBU×1，ZERO LINK×1
对应的采样频率：（USB）最高768kHz（PCM），22.6MHz（DSD）
支持的采样频率（同轴）：最高192kHz（PCM），2.8MHz（DSD64 DoP v1.1）
尺寸（W×H×D）：454×170×393mm
重量：27kg
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