流媒体当道,碟片式微,很多原本研发高级转盘的品牌和厂商顺着潮流,要不逐渐淡出市场,要不转向数码流媒体领域。放眼所及,目前仍在坚持,且积极投入研发的Hi-End级转盘名厂几乎屈指可数,Esoteric(第一极品)位列其中,显得熠熠生辉。
不断进取,崇尚工艺和技术的极致
Esoteric从属于日本TEAC(第一音响)公司,旗下的产品其实不止SACD/CD机,还有功放和流媒体播放机,但SACD/CD机是其最具代表性的产品,推广力度和更新速度都远在其它产品之上。其中VRDS重量级转盘是业界公认最好的转盘之一,几乎难逢敌手。另外,“分体式”设计也堪称极致,将SACD/CD机中的转盘、电源(供转盘使用)、D/A转换器(拆分为左/右声道两台)直接一分为四,甚至还能加上一台主时钟发生器,组成惊人的五分体结构,以不惜成本的方式将干扰降至最低。虽然就外形而言,Esoteric新旧产品看起来相差无几,但Esoteric一直没有停下产品研发的脚步。从2019年开始,旗下新一代的SACD/CD机,比如Grandioso P1X/Grandioso D1X、Grandioso K1X、K-01XD、K-03XD等等均采用Esoteric全新研发制造的转盘和DAC电路。
更加稳固扎实的VRDS Atlas转盘
此前的VRDS Neo转盘已经算是重量型,但VRDS Atlas总重量达到13.5kg,比VRDS Neo还要重27%,进出轨道的位置从托盘底部改为两侧,驱动马达原来安装在顶梁位置,改成安装在底部,可以同时降低运转的机械噪音。一番改良之后,转盘整体的高度降低,宽度增加,配重也往底部调整,重心放低,整体结构更加稳固扎实。另外,之前VRDS Neo的转轴是位于架桥中央,VRDS Atlas则更加靠前,可以起到减低振动的作用。
采用自主研发的分立式DAC
除了转盘之外,包括K1X在内的新一代旗舰也不采用现成的DAC芯片了,而是使用Esoteric自行开发的分立式DAC电路,其主体是FPGA芯片加电阻电路构成。在线路设计上,每声道有4个分立式DAC线路,每两个为一对组成平衡式DAC线路,然后两组并联输出。和前一代的DAC电路相比,可以用数量更少的DAC来实现高电压和高电流输出,让声音更丰厚,在听感上达到减少“数码味”的目的。除此之外,它具备64bit的处理能力,并支持DSD512(22.5MHz)与PCM 32bit/768kHz格式,可解码MQA文件。众所周知,高性能的分立式DAC要求配对精度很高,电阻的温漂系数很低,而且关键部分全部用SMD元件,所以电路板焊接时是在Esoteric自家工厂中的无尘室中进行的。至此,Esoteric可控的产品部分变得更多更细,也更能做出自己想要的声音风格。
塑造更具音乐性和人性化的声音
Esoteric的品牌理念是“没有读取到的音乐信息,再也没有办法被找回来”,所以好的音响还是要“从头开始”。这是其不断追求技术的极致,致力于推出Hi-End级SACD/CD机的原因。而更难得的是,它也愿意聆听市场和用户的意见,塑造更具音乐性和人性化的声音取向,从而保持品牌的活力和热度。
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