胡安·阿尔贝罗拉(Juan Alberola)的职业生涯在他出生时就已经注定了。作为管弦乐队指挥家的儿子,他对音乐和高保真的热情,驱动他创建了夜总会和酒吧的音响安装业务。时间回溯到1971年,西班牙从独裁统治过渡到民主制度。该国将在接下来的15 年内不属于欧洲经济共同体(EEC),对进口扬声器的需求因高额进口税而受到抑制。认识到即将随之而来的国内需求,年轻的阿尔贝罗拉信心大增,成立了Dynamic and Sound公司。而五十年后的今天,DAS Audio比以往任何时候都要更加强大。
DAS早年为夜店提供的音响系统
2000年,毕业于巴伦西亚理工大学的工业工程师哈维尔·纳瓦罗(Javier Navarro)加入了DAS Audio的工程团队。二十年来,纳瓦罗成为了一个重要的领军人物,承担了越来越多的责任,目前担任CEO和工程主管的共同职务。他重新回忆道:“DAS的独特之处在于,它一直是一家掌握自己命运的家族企业。”
瓦伦西亚这座城市在塑造公司的特色方面发挥了重要作用。“我们有幸拥有一个庞大的街头工作音乐家社区”,纳瓦罗继续说道:“在每一个小村庄,你都会听到一个带着小号,萨克斯管,单簧管和鼓的乐队。而DAS的每个人都热爱音乐,这一点表现出来了。”这个城市还有其他著名的制造商,如Musicson、Beyma、Ram Audio和Equi pson。“这些公司的创始人都是思想开放,乐于承担风险,并敢于拿出钱来创办一家他们热爱的公司。胡安·阿尔贝罗拉也不例外。”
1978年公司在市场上销售的产品展示
对于DAS来说,打造全球品牌和出口销售总是优先于国内市场。“我们的创始人一直热衷于出口我们的扬声器设计”,纳瓦罗继续说道:“胡安·阿尔贝罗拉会把音箱打包装进车里,和当时的销售总监杰克·巴拉西奥(Jack Palacio)一起开车去意大利里米尼的SIB艺术博览会、巴黎的SIEL展会和法兰克福的Musikmesse乐器展。”当西班牙在1986年加入欧共体时,DAS更加热衷于对展会的投入。
1980年DAS音箱产品生产线一角
同年,DAS Audio搬迁到目前位于瓦伦西亚郊区Fuente del Jarro的工业区。在这里,阿尔贝罗拉决定公司自己生产换能器、压缩驱动器和其它部件。这消除了对外部供应商的依赖,从而增加了质量控制和改善了成本效益,不断提高产品竞争力。“我们为要求可靠性的终端用户提供工具,因此我们在产品制造和测试的每个阶段都采用了非常严格的标准”,纳瓦罗说:“我们专注于制造能够帮助客户实现业务发展的系统。”
公司早年的压缩驱动单元生产过程
阿尔贝罗拉将盈余不断地投资回工厂,增加了一个三层楼的大型生产区,在这里生产影院系统、塑料外壳、电子元件和放大器。最近,一个毗邻的空间被改造,并通过一个地下通道与原厂区相连。除了用于木工和仓储之外,还建造了一座剧院,用于举办活动和培训。
在纳瓦罗到DAS工作的两年前,推出的DS-15A音箱获得了一致好评。“虽然DS-15A创造的模拟电子技术与今天的数字技术无法相比, 但是这款在90 年代的聚丙烯15英寸单体箱的设计是DAS未来扬声器发展的催化剂。”纳瓦罗又说到:“我们同时看到了有源音箱在Plug ‘n’ Play 即插即用性能、稳定的音质、和易于扩展方面的优势。因此,我们的核心业务定位主要在有源音箱方面。”
1985年DAS为音乐会提供大型点声源系统
在过去的20年里,有源音箱新产品的开发有了显著地发展。“在2000年,我们开发了第一款采用三分频、点源系统的木质音箱,系统采用集成软件和使用ICE 功率放大器的D类电源。尽管在较低的功耗上运行,但这些设计被证明更可靠、更强大、效率更高。”
2002年Aero-28、Aero-38和Aero-48系统的推出,标志着DAS开始进入线阵列系统的开发。当时能采购第一代线阵列的预算往往捉襟见肘,而Aero系统以其性价比优势脱颖而出。与有源音箱一样,Aero系统在覆盖范围、功率、尺寸和软件应用方面不断改进。
Javier Navarro于2006年在拉斯维加斯为新品Aero-38提供培训
纳瓦罗负责监督研发中的两个关键领域——电子元件和软件的开发。“软件就像一个有生命的有机体,如果我们需要制造一个原型产品,我们就可以依赖软件工具,能使得原型产品与最终产品非常相似。比如仿真模拟。我们设计波导和号角的方式依靠准确的软件预测,来保持整个产品的一致性。”最近,DAS开发了DASaim和DAS Control辅助和控制软件工具。
作为有源音箱系统和DSP的核心,DASnet可从一台PC上对多达256个设备进行远程监测控制。“我们加入最新版本的DASnet已经有两年多了,但软件开发是一个永无止境的过程,因为你需要不断增加新的功能和技术。”
纳瓦罗回顾了2013年推出Avant系列之前的发展历程。“扬声器的物理定律是不能改变的,因为电声学仍然是涉及到一个线圈在磁场内随电流移动。但这是我们第一次开始使用DSP数字信号处理来控制参数,包括分频点、动态和延迟。”
DAS的目标是,始终如一地改进增强其有源箱体内的电子元件。“音箱可能会更高效、更强大,提供更好的控制力,失真更小,但是,通过增加一个带有内部DSP 远程控制的微控制器,用户可以改变或调用预置,同时可进行静音或延迟设置。自DS-15A推出以来,我们已经深入到数字领域,开发了开关电源、带FIR 滤波的DSP处理器以及远程监控通用主电源和D类放大器。”
公司在工程方面采取了越来越多的基于系统的方法。“在过去的10年里,我们的工程团队已经发生了转变,专注于具有专业技能的具体任务,而不是去覆盖太多的基础工作。我们的设计理念是创造技术先进的产品,使客户的工作更加轻松。一个有源音箱系统,可以实现同时操作剧院的前厅和后厅区域,需要使用相同的控制和软件平台进行控制。现在孤立产品已经不能响应系统的需要了。”我们的产品类别已被简化和精简为三大类解决方案,分别用于:巡回演出、移动零售和固定安装。
在20世纪90年代,因为西班牙语这一共同语言,由此转为对美洲的出口。“我们在北美由森海塞尔分销,并在加利福尼亚建立了总部”,Navarro继续说道:“一年后,我们搬到了迈阿密,因为我们发展美国市场的大部分新机会都来自美国东部,语言是一个重要因素。”
事实证明,这是重要的一步,因为培训研讨会和演示扩大了分销和经销商网络。“迈阿密是一个拉丁语系城市,事实证明它是我们与哥伦比亚、委内瑞拉、加勒比海和中美洲客户业务的一个重要枢纽。迈阿密办事处去年庆祝了它的25周年纪念日,我们不断加强专业人员的投入,以服务于拉丁美洲和北美洲。这使得DAS在整个美洲地区被公认为是一个成熟的品牌,并在近年来取得了巨大的增长。”
2020年DAS Audio在美国庆祝公司成立25周年
再向东看,胡安·路易斯·加西亚(Juan Luis Garcia)于2007 年在新加坡建立了亚太地区总部。纳瓦罗承认,这一探索具有挑战性。“亚洲的面积更大,文化和语言更加多元化。由于我们的存在,我们已经在越南、印尼、泰国和新西兰等国家发展起来。”DAS最近在上海设立了一家中国子公司,拥有一支来自西班牙本土和中国本地的优秀团队。
半个多世纪以来,DAS遇到过各种障碍,包括2009年特别是肆虐西班牙的全球金融危机。“当时的人民和经济形势举步维艰,但幸运的是,我们基本上没有受到影响,”纳瓦罗解释说。“作为一个以出口为主的企业,国内市场销售低迷并没有对我们造成严重的影响。DAS Audio 在保持稳定增长的同时,也适应了艰难时期的生存环境。”
当前的疫情也意味着销售额的下降。“我们的业务仍然很好,但照顾员工很重要。DAS还注重为客户提供更为踏实的保证,将产品质保期提高至三年到五年,并确保我们的销售伙伴都不会缺货。我们还通过精选的培训视频和网络研讨会加强了我们的在线支持。通过保持良性,稳定的财务状况,我们已经能够继续,并将更加强大地回归市场。”
公司的成功往往以销售额的增长、建立新的子公司或产品的成功推出来衡量。纳瓦罗还对一些具有里程碑意义的DAS安装项目感到自豪,其中包括两个主场的体育场馆。“对我来说,迈阿密2万座的美航中心(AmericanAirlines Arena)与众不同:在这里,我们在“碗”里安装了128只Aero-40音箱,在记分板上安装了16只UX-218低音炮和16只Aero-20音箱。在瓦伦西亚,我们刚刚在梅斯塔拉足球场馆(Mestalla Football Stadium)安装了一套大型系统。这样的项目应用案列让我感到无比自豪。”
迈阿密两万座的美航中心安装了DAS Audio的Aero-40音响系统
当许多西方公司基本上都将生产外包时,DAS继续坚持在西班牙本土进行前期生产。“我们的家族企业DNA和文化体现在我们对待客户、合作伙伴和员工的方式上。对我们而言,重要的是要被认为是一个体贴的合作伙伴:诚实、开放和友好。开展业务和建立相互尊重的伙伴关系不应该是一种权衡。听到客户使用我们的产品后的夸赞,我们很欣慰,但是听到客户分享他们在业务成长中享受到的快乐时,这更是让我们喜出望外的好消息。”
如今,在纳瓦罗的有力领导下,阿尔贝罗拉的愿景仍然是像他生产第一只高保真扬声器时那样专注。公司经过半个世纪的生存和发展,将工程资源重新投入到运营中,并坚持开放的工程哲学,以性价比为基础,创造出同类最佳的扬声器系统。在DAS Audio踏入下一个50年之际,纳瓦罗展示了与品牌创始人胡安·阿尔贝罗拉相同的,对声音的渐进与动态的追求。
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