令人意料不到的是，2023年11月，哈曼宣布收购了音乐服务器软件公司Roon。哈曼这家价值数十亿美元的公司，自2017年以来一直是三星电子的全资子公司。而自从近九年前推出以来，Roon平台已经成为数十万音响发烧友首选的音乐管理、发现和流媒体解决方案。这平台很好用，但是它的订阅服务并不便宜——可供选择的是每月15美元，或每年150美元，又或者是一次性支付830美元获得终身订阅。而且你还需要提供某种网络连接的服务器来运行Roon Core软件——可以是像Intel NUC或Mac Mini这样的小型计算机，也可以是像Roon自己的Nucleus硬件这样的专用服务器设备。那么，为什么这么多音响发烧友愿意掏出这笔钱，并且还要处理安装另一个网络连接设备的麻烦呢？

有些人离不开Roon领先业界的用户界面。而有些人喜欢Roon将他们自己的音乐收藏与Tidal、Qobuz的流媒体目录整合在一起的方式，可以更容易发现新音乐。对我来说，最大的吸引力是能够用一个设计精良的应用程序来控制各种发烧级设备上的音乐。你可以在办公室使用Cambridge Audio的音乐播放器，客厅里使用NAD的一体式功放，专用家庭影院中使用StormAudio的处理器，卧室里使用KEF的无线音箱，在整个房子里都可以享受无缝的音乐听觉体验，而无需离开Roon应用程序。Roon应用程序丰富了音乐听觉体验，提供了专辑封面、内页说明、艺术家传记、评论、照片、歌词、巡演日期以及表演者、词曲作者、制作人、工程师和作曲家之间的交叉链接信息。

一切都与汽车有关

虽然只有1,000多款音频产品被认证与Roon兼容，但该平台的一个主要卖点是几乎与任何音频设备兼容。一些设备即使没有被认证为“Roon Ready”，通常也可以通过苹果AirPlay或Google Chromecast与Roon应用程序配合使用。Sonos音箱也可以直接从Roon接收音频。但兼容性并不能让产品走得太远，除非人们喜欢使用你的产品，在这一领域，Roon表现十分出色。在设计、用户界面复杂性和整体用户体验方面，没有其他平台可以与Roon相提并论。这可能就是哈曼对Roon感兴趣的一个可能原因。

哈曼最重要的关注领域之一是汽车市场的互联技术，如今，驾驶汽车既是硬件体验，同时也是软件体验。（哈曼仍然在品牌如Arcam、JBL和Mark Levinson下生产高端消费级音频产品，但真正的利润来源是汽车和企业市场。你以为三星投入数十亿资金到哈曼是为了它的家用音频部门吗？）Roon在设计丰富且直观的用户界面方面的专长可能会在长远上帮助提高哈曼的盈利能力，但目前，Roon将继续作为一个独立的业务运营，现有的团队仍然保持不变。

我们的团队非常高兴能够加入 Harman，这是一家富有远见的公司，几十年来一直引领音频行业向前发展。通过与哈曼联手，Roon 获得了全球技术领导者的巨大规模、资源和影响力，同时我们保持着独立性，可以投资于公司的增长和发展未来。我们期待继续将先进的数据管理、SaaS专业知识和消费者参与能力带给我们广泛的合作伙伴生态系统，并与哈曼携手，为我们的客户提供更出色的音频体验。

— Roon 首席执行官 Enno Vandermeer

Roon的忠实粉丝不必担心；哈曼表示，所有的Roon运营“将保持原样，并继续致力于服务和增长Roon的设备合作伙伴和客户，共同的使命是在各种产品和平台上提供引人入胜和个性化的音频体验。”与此同时，哈曼承诺扩大Roon的开放式设备生态系统，该生态系统目前已经包含了160多个其他音频品牌。根据公司的说法，这与哈曼的“与所有人合作”的业务策略是一致的。哈曼还表示，Roon对忠诚社区的承诺及其出色的UI/UX设计专长“将在此次收购后继续扩展和繁荣。”

在哈曼，我们感到非常自豪，我们能够为全球的合作伙伴和消费者创造非凡的音频体验。Roon团队与我们一样，热衷于为音乐爱好者带来卓越的音质和连接体验，让他们可以在家里和路上浏览、发现和聆听音乐。我们期待着 Roon 的加入，这个出色的团队将增强我们本已强大的工程能力。

— 哈曼生活方式部门总裁 Dave Rogers

Roon 如何受益？

那么，对于Roon来说有什么好处呢？起源于旧款Meridian Sooloos音乐服务器系统的Roon，一直以来都是面向相对较少的用户，提供卓越体验的高端解决方案——至少与Spotify这样的拥有数亿用户的公司相比是这样。除了显而易见的资金流入外，Roon现在可以利用哈曼庞大的资源，并有机会以前所未有的规模进行扩张，这是Roon团队在过去从未达到过的水平。

Roon的商业模式遵循SaaS（Software as a Service，软件即服务）模式，这种模式已经被亚马逊和苹果等大公司证明是极其成功的。这两家科技巨头现在很大一部分利润来自于基于订阅的服务，比如亚马逊网络服务、亚马逊Prime视频、iCloud、苹果音乐等。有了哈曼的支持，Roon有可能成为更大的竞争者。

到目前为止，Roon只整合了Tidal和Qobuz这两个流媒体——它们都是受音响发烧友的最爱，但与三大巨头Spotify、Apple音乐和亚马逊音乐相比，订阅人数较少。Roon用户肯定希望有更多的流媒体选项，尤其是现在大多数流媒体服务都提供了无损、高分辨率音频。但是，三大巨头从来没有理由与Roon合作。为什么要费事让第三方应用程序整合你的服务——过程中可能失去控制权——仅仅为了几十万发烧友？从他们的角度来看，Roon一直只是一个小众市场。但是，如果Roon为哈曼品牌的数百万辆主要汽车制造商，使用的车载信息娱乐系统开发软件，情况就可能不同了。

Roon Labs的创始人兼首席执行官Enno Vandermeer在Roon的社区论坛上发表了以下感言：

2015年，我们这支由Sooloos/Meridian老手组成的小团队创建了一个单页面网站，揭示了一种全新的浏览、发现和聆听音乐的方式。从那以后近九年的时间里，我们推出了十个版本的Roon，构建了世界上最广泛的兼容音频产品生态系统，并吸引了一群全球最热情的音乐和音响爱好者。我们建立了一个出色的团队来实现这一切，现在，我们的用户中已经包括了各行各业的音乐和音频专业人士。事实上，我们希望做得更多。今天，我们宣布找到了一个致力于帮助我们扩大影响力的伙伴：Roon已加入了哈曼国际的品牌家族。作为音频行业内最大且历史最悠久的公司之一的业务单位，我们将与那些同样致力于音乐享受的公司并肩工作，这些公司设计和制造从麦克风到汽车音响系统再到现场演出灯光的一切产品。哈曼分享了我们的愿景，即独特而引人入胜的浏览、发现和收集音乐的方式，并致力于在来自各个制造商的最大设备生态系统上获得最佳音质，这是所有音乐爱好者的未来。

Vandermeer在透露Roon作为一个相对较小且年轻的公司所面临的挑战时异常坦率。“充满激情的初创团队每天都在失败，”他说，“成功是一个不断寻求平衡的过程，既要满足客户需求，又要维持公司的运营，并引入有才华的人才来加强团队。实现这种平衡——特别是没有外部资金的情况下——需要远见、勇气和深厚的乐观精神。”因此，对于Vandermeer来说，这次收购带来的好处就是能够专注于公司的愿景，而不再承受独自经营小企业时的“紧张情绪”。据Vandermeer称，Roon将继续“保持现状”。至关重要的是，Vandermeer补充说，“我们团队中的熟悉面孔将一如既往地在这里。”

确实，Roon的核心团队将继续留在公司是个好消息，我相信许多Roon的订阅者会感到安心，因为这项服务将会“保持现状”，但我不得不思考将来可能会发生什么变化。Roon是否会降低价格或增加新功能以吸引更多用户？也许这种想法太保守了。你的下一辆电动汽车是否会运行在由Roon品牌支持、通过三星触摸屏控制的软件平台上？我们已经可以购买到由JBL、Revel和Mark Levinson制造的汽车音响系统，所以谁又能说Roon不会驶向广阔的公路呢？你觉得哈曼为Roon准备了什么？