智能音箱的概念诞生于2014年，彼时的亚马逊发布了首款智能音箱亚马逊Echo，采用了语音交互方式的Echo不仅可以实现语音播放音乐操作，还能控制接入的智能硬件，甚至能够语音购物。虽然没有进行大规模的宣传，不过到了2015年，这款产品竟然在整个音箱市场上占据了25%的份额；之后，频频被曝光的亚马逊新智能音箱Echo Show，也在近日如约登场了Echo Show 正面配有一块 7 英寸触摸屏，正面顶部有一颗摄像头，支持初代 Echo 所能实现的语音问答功能，除此之外还能通过 Alexa Calling 与好友进行音频/视频通话。同时，去年的谷歌I/O大会上，谷歌也推出了自家的智能音箱——Google Home，这款基于google Assistant的产品能够实现的功能与亚马逊Echo类似：包括音乐播放和硬件控制。
        智能音箱之所以会成为众多巨头发力的重点，很大一部分原因是其“智能家居入口”的地位。入口往往会决定整个生态系统中智能硬件的选择：选择Amazon Echo的用户也必然会选择与之配套的智能硬件，通过这样的方式。率先入局智能音箱市场最大的好处就是可以拥有更高的占有率。在产品功能/体验差距不大的情况下，实际上影响用户选择的往往是一款智能音箱的生态系统。对于智能硬件提供商来说，更为普及的生态显然是更好的选择。
        无论是采用Assistant的Google Home、采用的Alexa的Amazon Echo、使用Cortana的微软Invoke，还是传闻当中的苹果Siri音箱。语音助手都是这些智能音箱的核心。谷歌今年的Google I/O开发者大会就曾多次提到重点：从“Mobile First 到 AI First”的转变。实际上，不止谷歌，不久前结束的微软Bulid开发者大会也将重点放在了”人工智能和云上。智能音箱在这其中所扮演的角色，不只是一个试水者，更是学习者。

       2016年是人工智能（AI）元年，智能语音技术作为AI应用最成熟的技术之一，从各大科技巨头纷纷推出的智能语音产品就不难看出。其产品衍生自语音技术和自然语言处理以及机器人等领域。这一模块需要有海量的数据，强大的算法，以及高性能运算平台支撑。代表性企业主要有BAT、科大讯飞、微软、亚马逊、苹果、facebook等互联网巨头和国内一些具有较强科技实力的人工智能初创公司。
        早在去年，关于苹果即将推出智能音箱产品的传言就不断，而这些传言并非空穴来风，因为从全行业的发展趋势来看，大科技公司似乎都将语音作为人机交互的下一个主流方式，包括谷歌(微博)、亚马逊、微软等巨头，都已经有具体的智能音箱产品问世。苹果公司在2017年WWDC全球开发者大会上，发布了全新的硬件产品，一款被称为HomePod的智能音箱。在耗时2个多小时的主旨演讲的最后10分钟里，HomePod压轴亮相。苹果首席执行官Tim Cook在介绍这款产品时表示，苹果过去用iPod音乐播放器彻底改变了人们在外听音乐的习惯，现在，苹果要用HomePod来改变人们在室内听音乐的习惯。苹果推出HomePod的大背景是，主要科技公司都将语音看作是未来的人机交互的主要方式，与市面上已经存在了一段时间的Google Home、亚马逊Alexa等相比，苹果的HomePod无疑是一个迟到的入局者。

        此外，与其他公司强调背后的人工智能技术所不同的是，苹果首先强调的是：HomePod首先是一款音质超群，能够满足你音乐乐趣的音箱，其次，它才是你的语音智能助手。比其他主流智能音箱高的多的售价，也是苹果将自己和其他产品区别开来的明显标志。对于苹果来说，尽管这款全新产品看似姗姗来迟，但其从一出生便自带的苹果产品的深深烙印，以及苹果业已建立起的庞大生态，将是未来的市场机会所在。
        苹果的入局是否会让智能音箱成为新一轮的硬件对抗？有分析人士认为，不需要太纠结于智能音箱这种形式。作为一款产品，它主要包含两个方面：智能交互、深层的服务和内容。

       尽管智能音响是未来智能家居的一个极为重要的入口。但为何当前在国内，智能音箱产业迟迟没有太大的动静？当然，国内智能音箱厂商也不少，但是目前普遍处于不温不火的状态，目前在国内的智能音箱厂商中，多半是硬件厂商+互联网巨头投资的模式。其中，包括叮咚智能音箱系列是京东和科大讯飞合作，漫步者系列智能云音箱是与阿里智能合作，Sonos家庭智能音箱是与腾讯电商合作。这明显与国外是互联网巨头主导的模式截然不同，也意味着国内互联网巨头也并不是特别重视这一领域。
        不同的行业它竞争的导向不一样，智能音响可以说是以技术为先导的产业，未来发展中可能会出现更多类似产品之争，卖点之争 价格之争等竞争关系。但是，我们也同样可以理解为行业的竞争者越多越好，因为，多人在此领域“遨游”，那么上升的空间也越大。因此，在此时品牌附加值就会逐渐显露出来；其实之前国内也有不少厂商看好智能音响发展前景。
        在2017年，为期3天的2017年亚洲消费类电子产品展览会(CES ASIA 2017)在上海拉开序幕，中国互联网电商巨头之一的京东，作为主要参展商也参与了此次盛会，并且发布了两款叮咚智能音箱新品——叮咚TOP和叮咚2代旗舰新品。过去两年在大众市场上活跃的知名智能音箱产品并不多见，几乎只有灵隆科技及其合作产品，而早在2015年就发布的叮咚智能音箱第一代产品截至目前，累计销售量已经达到100万台。

        尽管如此，但是智能音箱产品在国内依然不温不火，这其中的一大原因应该与用户群体对于智能音箱这个产品属性并不感冒有着重要的关系。也或许是因为在中国，以家庭为单位并且具备一定生活品味与经济水平的中产阶层并没有成为主流，就算有，当前普遍也没有培养出这种生活方式。同时，而在于AI智能语音助理上的发展水平，国内暂时处于落后状态。而且对于智能家居这种产品来说，核心是依赖语音声控，背后是人工智能的智能识别能力与深度学习能力。

       虽说智能音响是未来智能家居的入口，但是技术层面依然是痛点。深度学习、高性能运算平台和大数据是人工智能技术取得突破的核心助推力。深度学习端到端解决了特征表示与序列影射的问题，使得人工智能的性能得到了快速提升；而互联网时代海量的数据又不断为算法模型提供了训练材料，同时，云计算的兴起和高性能的运算平台为智能化提供了强大的运算能力和服务能力。在语音识别率方面，百度、谷歌，科大讯飞等主流平台识别准确率均在96%以上，稳定的识别能力为语音技术的落地提供了可能。与此同时，语音交互的核心环节也取得重大突破。语音识别环节突破了单点能力，从远场识别，到语音分析和语义理解有了重大突破，呈现一种整体的交互方案。语音交互正在改变家居生活习惯。2018年，中国智能家居市场规模将达到1680亿元。智能电视是仅次于智能手机渗透率最高的智能家电单品，而智能电视居于客厅位置的核心。也有越来越多的消费者习惯在沙发上使用语音换台，语音作为智能家居入口将有广阔的想象空间。

        在技术层，科技巨头多推出算法平台吸引开发者，实现产品快速迭代，打造开发者生态链，形成行业标准。例如，谷歌通过一系列并购、开放平台的建立，软件硬件一体化来打造这个生态系统。苹果在自身生态系统中相继推出面向可穿戴、家居、车载等领域的产品。亚马逊则基于自身电商生态业务，推出智能音箱，成功敲开了智能家居的大门。
        从技术难度上讲，智能音箱的入局门槛并不算高。不过，国内企业之所以罕有入局者，很大的因素是考虑到产品的体验问题。目前已经如炬或者准备入局智能音箱行业的几个玩家，都拥有自主的语音助手软件，在语音交互上也走的更远，这一点是多数国内科技公司所无法比拟的。

       严格意义上来说，小市场一般吸引不了大的或新的竞争者；大市场常能引起公司的兴趣，因为它们希望在有吸引力的市场中建立稳固的竞争地位，因此我们可以判断，未来智能音响领域的发展潜力是很大的。同时，快速增长的市场领域会鼓励其它公司进入；所以未来还会有其他的品牌企业加入到智能音响这个领域里面来。因此，在智能音响领域整个供应链中，向前整合或向后整合的程度如何，目前 还是个未知数，因为在完全整合、部分整合和非整合之间往往会产生竞争差异及成本差异。
        根据声智科技提供的预测报告显示，全世界智能音响的产值3年可以达到100亿美元的规模，而京东预测全球无线音响市场2022年将达到385亿美元的规模。当前国内资本对于人工智能创业与项目关注度高，但人工智能技术必须要落地到实际的产品之中。从未来趋势看，苹果亚马逊谷歌等巨头大力推進自有智能音箱乃至家居产品的生态布局会给国内硬件产业链与软件开发者带来红利。对于国内互联网巨头来说，智能音箱这个风口，是时候考虑追一下了。