Antelope虽然在音响发烧圈中是一个陌生的品牌，不过它具备雄厚的技术实力。公司总裁Igor Levin是一位数码音响和同步处理技术的专家，而且非常擅长设计超高精准度的时钟。像以铷原子为核心的Isochrone 10M时钟就是他的得意之作，并受到世界多位著名录音师的认可。后来，Igor Levin将产品扩展到D/A转换器上面。对于擅长数字技术的他而言，设计一台高性能的D/A转换器是轻而易举的事情。而Antelope的D/A转换器有民用和专业的划分。其中，这台Zodiac Gold是Antelope Zodiac系列的次旗舰型号，是一款强调多功能和高性能的D/A转换器。

　　Zodiac Gold的I/O端口非常丰富，模拟输入/输出端口全部齐备，还带有外置时钟输入端口，给人的感觉就是一台专业I/O声卡

　　使用前请务必注意三方面

　　或许对于音响老手来说，他们可能不需要看说明书就会使用一台DAC。但是，若然你是刚接触Zodiac Gold的玩家，不管你是初哥还是老手，我都强烈建议先熟读说明书的内容。从总体的使用来说，Zodiac Gold有三方面需要大家注意。第一，Zodiac Gold的输出端自带前级放大线路，可接有源音箱，也可直入后级放大器。第二，必须安装Zodiac Gold的电脑操作界面，耳机输出端的输出参数和USB传输模式都必须通过电脑操作界面来完成。第三，Zodiac Gold提供了FS 1.0、HS 1.0和HS 2.0这三种USB传输模式。其中，前两者适用于Windows系统，HS 1.0最高支持192kHz采样频率，而HS 2.0可支持384kHz采样频率，但仅可用于OS X操作系统。所以，要发挥384kHz的威力就需要用到Apple电脑。

　　另外，Zodiac Gold还提供一款名为Voltikus的独立电源，但需要另外购买。该电源能适用于整个Zodiac系列的DAC。当然，这个外置独立电源的功率和滤波电路都比原配的好，对声音的改善是很明显的。

　　Voltikus外置电源的独特之处是其背部提供了Lift(浮地)和GND(接地)模式切换。如果在Lift模式下，音箱没有出现“Hum”声，那么不需更改。相反，就需要选择GND模式

　　全身都是宝

　　刚才说到，Zodiac Gold是一台强调多功能和高性能的DAC。那么它能怎么用？该怎么用？先论功能，它的接口很齐备。在模拟方面，它有两组输出，一组输入，每组都提供平衡和非平衡接口。输出端相信不用我多介绍了，输入端则直接与模拟部分相连。此时，Zodiac Gold就变成一台纯前级。在数字部分，它同样有输入、输出部分。其中，输入部分有S/PDIF、光纤、AES/EBU和USB接口，用于连接碟机和电脑。输出部分则提供了带De-Jittered标识的AES/EBU和S/PDIF接口，这部分的端口与机内的数字部分相连，将输入数字信号进行处理，再输出低时基抖动的数字信号，然后连接DAC或数字有源音箱。另外，前面板还提供了两组耳机输出插座，那么晚上听音乐就不会影响到他人了。

　　除了以上接口，Zodiac Gold就变成一台数字信号处理器了。Zodiac Gold还额外提供一个Work Clock接口用于外接时钟，所以发烧友若然手头上有性能更好的独立时钟，那么可以与Zodiac Gold连接，用于提高声音品质。

前面板上配置了2个耳机输出接口

　　厚重而富有规模感的声音

　　关于Zodiac Gold的情况就此介绍完毕，至于用什么技术、什么“发烧件”之类的介绍，我想大家只要上网一搜就有一大把。接下来直接跳入我对它的声音点评部分。

　　经过多日来的试听，很显然Zodiac Gold的声音调校是很特别的，可以说是融入了设计者自己的想法。我记得之前使用过好几台同级别的产品，它们大多都表现出精致鲜明的中高频，以及干净又快速的低频，追求的是一种高清晰、高分辨率的声音风格。而Zodiac Gold的声音所强调的是厚重、扎实和耐听。它的中高音部分听起来比较内敛，偏向温暖且带暗调，初听之下不会有太多的惊喜，但却很舒服，没压力，重播小提琴、女高音的唱片时，中高频部分都不会显得尖锐。而中频和中低部分的能量丰富，但并不追求强悍的力度，听感很柔顺。当重播人声录音时，人声很厚，乐器的结像庞大，而听大场面交响乐的时候，能量丰富的中频和中低频令声场有了重心，声音的规模感也会非常庞大。若然以发烧友的语言来描述，那么Zodiac Gold是一台有“模拟味道”的DAC。

　　将时尚元素和发烧元素二合为一

　　在文章结束前，我想谈及一下关于Zodiac Gold的玩法问题。在我的眼中Zodiac Gold是一款将时尚和发烧相结合的产品。我试用Zodiac Gold时，使用了JRiver播放软件和它搭配，并通过ASIO驱动程序输出音频，而输出端则直接连接有源音箱。在操控上，为了方便自己和家人使用，我在iPad上也安装了My JRiver，这样就可以通过iPad来选歌，使用起来不仅方便，而且音质又好，作为平时使用是足够了。另外，Zodiac Gold还能通过使用Apple Camera Connection Kit连接组件件与iPad（iOS 5.0.1或以上）连接，这样的连接方式能输出384kHz的采样率！虽然我的NAS里面所收藏的24bit/352.8kHz规格的音乐文档并不多，而且又不能像第一种玩法那样方便，但是却能通过当今最流行之一的电子产品来获得发烧级的音质，这对于我们年轻一代的音响玩家来说确实是一件相当不错的事情。

iPad可以通过Camera Connection Kit组件与Zodiac Gold连接，采样率同样可以跑到384kHz　　

　　总结：Zodiac Gold/Voltikus不但采用发烧理念进行打造，而且在使用上讲求多功能性。同时，更融入了年轻人喜欢的元素，能配合当今最流行之一的电子产品来重播出高品质的声音，可以称得上是新世代音响的代表作品之一。