早在“2014 TAA台湾第24届国际Hi End音响大展”会场中,就已经看到最新EXAKT版的踪影,但是会场展出的是最高级的Klimax系列产品,而今天发表会的主角改成次一级的Akurate EXAKT DSM主机与EXAKT Akubarik音箱登场,主讲人则是LINN的常务董事Gilad Tiefenbrun。
看到职称是“常务董事”不难猜出,他就是LINN老板的儿子,主导新时代数字流产品的研发与销售工作。
现场只有一对音箱跟一台主机,极度简化的音响系统。
这次改版的EXAKT系列强调“The Source is In the Speaker(讯源就在音箱内)”概念,将高解析母带品质的信号,以数字格式传输到音箱,并加上各种修正后,才进行转换成模拟信号的工作。如此才能确保信号以零损失的方式,一路送到音箱之内。
同时,重点摆在导入新的EXAKT软件功能上,内建空间校正系统,可以针对空间中的驻波问题进行频率等化功能。同时,万一音箱摆位只能靠着墙面时,对产生峰值的频段进行适度补偿。通过新软件功能修正之后,就算音箱仅靠着墙面摆位,声音听起来也像是正常摆位一般,有音场深度的表现,而且不会损害到音质表现。
LINN的常务董事Gilad Tiefenbrun远渡重洋来台说明。
Gilad表示这是LINN首次发表如此先进的技术,整个信号修正方式都是以数字格式进行,通过DSP运算出修正值,避免用模拟格式修正方式,对信号造成的不良影响。
排行第二的Akurate EXAKT DSM数字流播放器。
新的Akurate EXAKT DSM保留原本数字与模拟输入介面,取消了模拟输出端子,表现出信号全然数字化传输的决心。它支持市面上常见的音乐文件格式,最高支持到24bit/192kHz,如果原本文件的取样率比较低,便自动升频为24bit/192kHz,确保最佳的音质表现。
主动式设计的EXAKT Akubarik音箱。内建DAC、电子分音器、五台后级放大器,全都隐藏在背后。
如果拥有EXAKT Akubarik主动式音箱的话,你也不需要RCA或平衡横端子了!因为独家EXAKT Link担任传输信号的重任,使用CAT 5等级的网络线,就算是长距离传输也不担心表现会劣化。
为了证明EXAKT技术可以确实还原正常摆位的表现,代理商特地将音箱后退到墙面,并启动修正功能,让大家比较前后的差异。
而内建电子分音的方式不仅避免掉传统分音零件的损耗,也避开相位失真,还能针对每一颗单元的特性加以修正,在不伤害音质的情况下,让个单元间的频率响应达成完美衔接。
金属背板与箱体线条完美衔接,将散热片隐藏起来,上头还可以见到电源指示灯。
请你想像一下,像EXAKT Akubarik这种五音路、六单元(最下方有两颗低音,采用Isobaric 推挽式设计)的音箱,如果采用传统的分音器设计,那么零件将会多么复杂?将会多么难推?就算搭配超大功率后级,也难避免复杂分音器带来的失真,恐怕只有电子分音才能完成这项艰难的任务。”
Gilad从讯源说起,因为LINN最在乎的就是讯源,君不见LP12至今仍屹立在经典黑胶唱盘之林啊!而且Gilad还强调,讯源的根本就是音乐,所以LINN也有自己的唱片品牌LINN Records。
说到数字讯源,拥有自己录音品牌的Gilad耸耸肩说“我们早就在用24bit录音了。”其技术毋庸置疑。对于音乐的品味呢?别担心,LINN旗下的艺人与唱片也都后势看涨。今天才跟Gilad聊到他们当红的艺人John Butt,这位古乐指挥家最近让Gramophone杂志推荐了不少唱片,实力可见一斑。LINN对音乐的品味也是相当在行的,从今天测试播放的曲例(Rachelle Ferrell演唱的Sista、Beth Orton的She cries your name)可以知道;尽管他家古典乐录音很出名,Gilad本人涉猎却相当广泛,也很懂得用适当的软件表现自家音响器材的长处。
5路分音的Exakt Akubarik内建“5个”放大器,实际用手摸,真的有在发热!
Exakt系列的音箱要贯彻一个原则:一路数字到最后关头。不到最后关头,绝不轻言转成模拟信号,这就是精淮无比的不二法门!因为Gilad的信念就是数字处理实在好用,且相较于模拟信号需要经过的路径,数字信号传输失真又低。这套系统使用了LINN独家的超低时基误差Exakt Link传输,时基误差由以往的12皮秒降低到5皮秒左右。(根据中研院的翻译,Pecosecond翻译为皮秒,1皮秒是10的-12次方秒,也就是0.000000000001秒)然而根据LINN的模拟实作经验,被动元件动辄就是5-10%的失真率,而被动分音容易出现响度失真与相位失真;相较之下,从讯源到发声,走数字信号的部分能佔的比例越高越好!(也就是让模拟失真的比例大幅降低)所以主动分音是他们目前认为失真能降到最低的分音方式,而非被动分音。
系统很简单,就是一部讯源加上一对音箱。两个字,搞定!
但要注意LINN的数字讯源基本上就是设计来跟LINN的音箱搭配。理由很简单,如果用家只有数字讯源,尽管有了数字分音,却没办法跟放大器、单元有完美匹配;反之,如果有了很好的主动式(内建放大器)音箱,却没有清楚的数字分音线路,那也是两个字,白搭。
有了空间校正系统,老婆要你把音箱靠墙摆,也没问题!别怀疑,数字世代的器材就是该这么强大。Gilad真是不让老爹专美于前,当年老爹搞了一部流芳百世的LP12,他就另辟蹊径,把数字发展的步伐一直向前推。
其实今天示范的数字空间模拟有两个重点部分:一是“Room Modes”,二是“Speaker Placement”。Room Modes用意是“模拟”一个(规则形状)空间,用运算的方式,找出“最优化”的空间设定,使80Hz以下的低频频率响应正确,不出现峰值,也不掩盖中高频段的讯息量。Speaker Placement则是在固定的空间基础上,使用各种参数补偿(输入房间长宽高、音箱离墙壁距离等因数),修正音箱改变位置后的声音表现。
当然要放一张Gilad的开心照。
今天总编也问了最近念兹在兹的DSD vs. PCM问题。从LINN的角度来看,DSD没有什么好不好的问题,它确实是很优秀的数字声音技术。不过实际上来说,DSD vs. PCM,没有人希望再次看到“格式大战”。Gilad的意思是说,难道PCM还不够好吗?现在PCM有FLAC、WAV等各种方便的格式,声音又好,消费者需求是什么,他们就做什么。
本日还有其它问题(如下)。Gilad讲话的时候很轻松,听问题的时候可是相当严肃哪~
问:为什么设定在80Hz而不是160Hz呢?
答:因为从80Hz以下去改变,比较不影响听感。一来是中高频如果改变,音质音色的变动会比较明显,二来,如果只负责到80Hz以下,就目前技术而言是比较好控制的。
问:如果不是像LINN这么好的音箱,用上这种技术也可以让音箱变好听吗?
答:这问题还真有点微妙。这样说吧,因为LINN是优化、平均化,优化是有限度的,如果音箱真的很差,那LINN的数字设定大概就是会让那对音箱“差得很平均”吧!
问:您播放的文件是16/44.1的FLAC,但您也说LINN专精数字讯源,且录音也都是24bit,莫非这套系统内部是升频处理吗?
答:没错,统一上转到24/192来播放。要知道,这套系统针对的用户不只专精传统二声道的使用者,如果碰到MP3等各种格式,又或者使用者的讯源是来自YouTube,我们也要想办法去优化这些音乐信号。
问:每只音箱都有“Measured Driver Unit”与“Filter”,意思是说,每个音箱里的每个分音器都是“一个一个”去微调过的吗?
答:Yes。
会后,我与技术主编陆怡昶讨论,确认一个关键重点,音箱的放置位置可以优化,放好之后,声音也可以用数字运算来优化。但这绝不表示“音箱摆位”可以被取代,因为完整的摆位还包括投射角度,个人喜好的音乐画面,音箱有没有消失在舞台之中……
LINN目前针对的频段是80Hz以下,主要是让音乐的频段能均衡,所以中频高频的扩散还是要靠耳朵调整,音乐重播的人声或乐器形体,还是需要摆位才能得到更上一层的表现。幸好音箱摆位还是不能被取代的,希望未来不要太快发展出完全模拟音箱摆位,要是连投射角度、左右距离都算好了,那发烧友的乐趣又少了一点。(或许到时候有新问题要烦恼?)
总之,LINN的数字流脚步,还没跟上,就落伍啦!
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