记得刚开始接触音响时,Avalon对我来说就是顶级喇叭的象徵,记得那时翻开音响杂志,Avalon总是最多大咖评论员与顶级发烧友的选择,每次看到都向往不已,想像着自己有朝一日也能拥有这样一对有着漂亮钻石切面的喇叭.很遗憾的,跨入社会这麽多年以来,Avalon始终远在金字塔顶端,小小上班族的我对这个品牌当然从来不敢有任何非份之想.直到去年底的音响展中,我实际听到了Avalon最新款IDEA喇叭的惊人实力之後,心中潜藏以久的热情才再度点燃,因为拥有Avalon’终於不再是遥不可及的梦想了!
缩小版Avalon
回顾Avalon的历史,一向专注於顶级高价喇叭的他们,其实并不是没有推出过入门喇叭的记录,记忆中他们就推出过Symbol与NP Evolution2.0这两款价格较为亲切的入门级喇叭,不过两者的定位都偏向家庭剧院用途,Symbol体积太小,低频欠缺;NP Evolution 2.0则是方正造型箱体,与最经典的Avalon设计仍有一段距离,如今这两款喇叭也都已经停产.这次推出的IDEA则不相同,它的价格其实并不十分便宜,不过与Avalon其他高价型号相较,IDEA已经算是一般人最有机会拥有的入门型号.重点是,这次IDEA完全继承了Avalon赖以成名的经典特徵,当我对这款喇叭研究越深,越开始怀疑Avalon推出IDEA的动机.他们真的是想推出一款【入门】喇叭吗?因为除了体积较小之外,IDEA的所有设计几乎都比照自家高阶型号,没有任何妥协之处.从这个角度检视,IDEA简直是Avalon送给音响迷的一个超级大礼,因为它根本不是入门喇叭,而是完全继承Hi End血统与技术精华的,缩小版Avaloni!
高阶喇叭箱体技术
IDEA与Avalon的经典设计到底有多接近,让我们先从箱体设计看起,在Avalon历年推出过的入门喇叭中,IDEA是唯一继承钻石切面箱体的型号,这种制造难度颇高的造型其实不只是为了好看,而是可以消除声波绕射干扰.不仅如此,它也与自家顶级型号一样,采用了多层MDF高压胶合箱体,以及後倾八度设计.前者不但大幅提升箱体刚性,而且有助於化解共振能量,後者则可以让高音与中低音单体的时间相位趋於一致.也因为如此,所以IDEA的体积虽然不大,但是27公斤的重量集中在小型化的箱体身上,却能让人感受到它极度紮实沈重的份量,除此之外,IDEA还继承了Avalon令人称道的高级原木贴皮,而且整支喇叭都在美国原厂手工制造,种种迹象都显示Avalon根本无意撙节成本,这哪是打造入门喇叭所会采用的作法!
优异的单体整合
再看单体配置,IDEA与等级高一阶的Ascendant非常近似,同样是两音路架构,也一样配备两只德国Eton制七寸中低音单体,振膜是Kevla功口上Nomex蜂巢结构的三明治材质,具备质轻坚硬的特点,中央再配上铝合金防尘盖辅助散热,这种单体也是Avalon-直以来爱用的选择.‘至於高音单体,IDEA就没有配备自家高阶喇叭使用的Accuton制品,而是采用了陶瓷化镁振膜搭配钹磁铁的高音单体,推测应该同样是Eton的客制化产物,这麽做的主要原因当然是成本考量,不过换个角度想,我认为这个改变反而成为IDEA的最大特徵之一‘怎麽说呢?首先,高音与中低音单体同样采用Eton制品,我认为先天上就有更好的整合陆,分音器设计应该能够更为简化,而更简洁的分音线路,不但对扩大机更为友善,也更能减少对音乐讯号的扭曲.其次,IDEA的分频点设在1 .7kHz,比一般喇叭要低上许多,显示这款高音单体的下段频域延伸特别优异,这种特性可以让IDEA的分频点避开人耳最敏感的频段,对音乐重播绝对有极大帮助.根据以上推论,IDEA采用的高音单体虽然在成本上有所妥协,但是在实际表现上却未必是一种让步.
反射孔向下发射
在设计上另一个值得注意之处,是IDEA的低音反射孔位於箱体底部,采向下发射方式设计,这种作法同样移植自Avalon高阶喇叭,优点是摆位上比较不受空间限制,可以靠近前墙摆放,不过反射孔与地面的距离就必须特别注意.我发现IDEA的低音反射孔设计十分特别,一般的低音反射式喇叭会有一根管子延伸到箱体内部,但是IDEA的低音反射管却只有短短一截,等於只有开口没有管子,令人惊讶的是,这种设计却能发出饱满紮实、弹性十足又气势庞大的低频,唯一的前提,是底板绝对必须要加上原厂脚锥(或其他高度接近的脚锥)使用,低频的饱满度与清晰度才能正确展现,中频的实体戚才能完整呈现,甚至连音场的宽度与深度也能大幅提升,不过这里我必须小小挑剔一下,因为IDEA连脚锥的使用方式也完全比照自家高阶喇叭,在脚锥与喇叭间不使用螺丝固定.对Avalon其他大型喇叭而书,因为喇叭够重,所以脚锥压在下面不容易滑动,但是对IDEA来说,喇叭不够重,底面积也不够大,只要稍微用力推动,喇叭可能就会从脚锥上滑下来,使用起来实在让人有些担心,但是却又非用不可‘唯一的解决办法,恐怕只有在喇叭底部与脚锥间黏上双面胶固定,使用时请特别注意.
网罩是整体设计的一部分
在使用上,IDEA的网罩到底该不该装上,应该也是音响迷感兴趣的问题.一直以来,Avalon的网罩都不只是为了保护单体,而是喇叭整体设计的一部分.IDEA网罩的内侧同样在高音单体周围铺上了厚厚的毛毡,作用是可以吸收高频绕射,并且让高频与中低频的量戚更为均衡.根据以往测试Avalon的经验,网罩通常都建议使用,否则高频可能会太过突出,IDEA也有类似走向,不过在试听过程中,我却发现拿下网罩并非一无可取,此时高频延伸其实更为充足,而且音场似乎更为开阔,音像轮廓也更明确,虽然高频的确较为明亮,但是小音量量聆听时,问题其实不大.如果你喜欢高频清亮、延伸充足的重播特性,而且不常大声聆听音乐,其实拿下网罩并无不可.如果罩上网罩呢?最大的改变是高频不但较为收敛,而且连音质也变得更为圆润,与中低频的声音走向也更为一致,总之,罩上网罩後,Avalon可以毫无顾忌的大声唱歌,一点也不用担心高音会刺耳紧绷.试听期间,为了测试IDEA的极限实力,大部分时间我都是用极大音量聆听,所以以下的听戚都是罩上网罩的状态.
中等功率即可充分驱动
IDEA另一个让我好奇的,是它到底容不容易驱动.根据原厂规格,它的灵敏度有88dB,算是中高效率喇叭.议扩大机功率是50~300瓦,要求似乎并不严苛.在音响展时,本地代理也告诉我IDEA不难驱动.实际上呢?这次我一共动用了三部扩大机进行测试,首先是T+A的S10後级,它在高功率模式时具备700瓦输出实力(2欧姆负载),不过测试时只需切到高电流模式,就可完全解放IDEA的实力,此时S10最高可以输出AB类140瓦,35瓦内则是纯A类放大,驱动IDEA时音质密度超高、低频紧凑饱满,全频段的控制力非常明快,即使音量极大也毫不崩溃.在正式试听时,我就是使用S10进行搭配.
接着换上Luxman L-505u综合扩大机,它的输出功率有100瓦,推动IDEA时,活生感依然出色,大音量时也没有超过负荷,但是低频控制力没有S10那种即收即放的畅快感‘最主要的差异在於音质不似S10饱满,取而代之的是Luxman那种较为纤细华丽线条.可见IDEA的中性特质,有能力忠实反应扩大机的声底差异.最後尝试搭配Audiopoint的DA-35A,这款轻巧的扩大机采D类放大,具备肋瓦输出功率,重播钢琴独奏时,低频并无不足之处,但是遭遇动态较为剧烈的曲目,例如DMP录制的那张,三轮车+时,低频就无法完全施展.所以IDEA到底难不难驱动呢?我认为搭配50瓦的扩大机可能有些勉强.搭配100瓦功率紮实的扩大机,已经足够让它完全施展手脚.如果预算许可,搭配等级更高、音质更纯的扩大机,你会惊讶於IDEA的潜力竟然如此深厚!
交响乐表现全通
因为难忘IDEA在音响展时播放大动态电影原声带时那音场开阔、气势惊人的表现.所以这次测试,我第一个想要验证的就是IDEA这款小落地喇叭的重播气势.拿出我常用的[天使与魔鬼]原声带测试,在音量极大的情况下,即使重播低频冲击极度猛烈、动态起伏极大的乐段,IDEA低音单体的活塞运动依然稳定.能在这项考验中过关的喇叭其实很少,显示IDEA的低音单体性能优异.在听感上,IDEA的低频表现也的确令人惊艳,郎使在极大音压的严苛状态下,音质依然浑厚饱满,而且层次清晰毫不混乱,最值得注意的是,此时低频还有着紧凑的弹性与沉稳的重量戚,这是—般小型落地喇叭少见的特质.
接着我还听了不少大编制交响乐,以下几点令我印象特别深刻:第一,小提琴
绝佳低频解析与控制力
难道IDEA真的可以越级挑战体积更大的落地喇叭吗?我必须老实说,它的重播气势的确庞大,但是喇叭体积的限制仍在,如果直接与体积更大的喇叭相比,IDEA在气势上可能不会胜出,极低频的延伸也有限度,不过请注意它的低频解析力、饱满戚、密度感、控制力与整体重播的层次戚,我相信IDEA的整体表现会让许多大一号的喇叭汗颜.
这里我要用Bill Frisell的 [ Lagrimas Mexicanas ]专辑,证明IDEA的低频解析力与控制力有多好.第一轨Mi Declaracion隐藏了非常充沛的低频量戚,大部分喇叭表现不出这麽充沛的低频,有些喇叭表现过度,让低频失去控制,变得膨胀混浊.IDEA则是少数拿捏的恰到好处的喇叭,它可忠实表现此曲充足的低频量感,同时又能妥善控制,让低频不致於泛滥,并且完整表现出低音贝斯拨奏的质戚,光是这点,就足以让我对IDEA另眼相看,脱帽致敬.
圆润暖调的音质
用Keith Jarrett的[The Cure]专辑(ECM 1440)测试钢琴表现,或许是S10後级纯A类的特性使然,IDEA的钢琴触键特别圆润饱满,有着略带暖调而偏向厚声底的特质,这种表现与我聆听这张专辑的经验不太相同,不过听来更为接近真实钢琴的质戚,也更能展现出平台钢琴的规模戚.再听罗西尼的弦乐奏鸣曲( Decca 470 447-2),小提琴线条同样有着自然的厚度,音色洋溢着浓郁芬芳的甜味,同时散发着金黄色的光泽戚.与我的聆听经验相较,IDEA的诠释在场面上更大更开阔,弦乐齐奏的密度也更高.这种风格或许不是极度精致,也没有刻意雕琢,但是细节其实一点也不少.整体而言,IDEA的乐器质感自然柔软,暖调而厚实.它不是阴柔纤细的弱女子,而是充满朝气、活力充沛的阳光男孩.或许你会怀疑,用这样的喇叭可以展现女歌手Rickie Lee Jones那娇柔的嗓音吗?别担心,IDEA并没有把她变成男人婆,那娇柔甜美的嗓音依旧,只不过演唱的张力更强,情感更浓,而且歌喉放得更开.
激昂却不刺耳的高频
这种柔软厚实而略带暖调的声底特质,能不能展现爵士乐的激昂感呢?令我意外的是,重播加拿大爵士小号手Maynard Ferguson的[Big Bop Nouveau ]专辑(lntima7 73390-2),IDEA竟然像改头换面一般,毫不犹豫的展现出直率鲜明的铜管吹奏,彷佛将乐团搬到眼前,瞬间炒热气氛,像是性能强悍刁钻的小跑车一般,展现出十足的爆发力.再听另一位爵士小号手Blue Mitchell在[Blue Soul]专辑(Riverside RCD-30508)中的第一轨Minor Vamp,当乐曲开头那加了弱音器的小号,以极强能量猛力吹奏时;大部分喇叭的重播都会让人掩耳想逃,但是IDEA的表现完全不同,它不但能展现演奏应有的紧张戚,还能忠实还原乐器质感,稳稳的将高音控制在极强却又不失控的临界点.老实说,这恐怕是我唯一一次听完全曲,并且还能乐在其中、随着爵士的律动摇摆的聆听经验.
监听喇叭资质
用IDEA重播古典音乐作曲家Johann Baptist Vanhal的交响曲( Teldec 0630 13141-2)也值得一提.这是巴洛克时期音乐,乐团编制中等,以古乐器演奏,这类录音通常听来较为清丽鲜明,不过这张专辑听来却没有那麽单薄,反而有一股生猛饱满的活力.以往我用这张专辑测试,总是想要听到这种古乐器少有的饱满戚,直到这次测试IDEA,我才发现以往的聆听重点走偏了.IDEA的声底虽然是厚实饱满走向,但是它却能同时让我听到古乐器纯净、通透的真实质戚.不得不说,曾被不少乐手与录音师采用的Avalon’的确具备监听喇叭资质.
想听音乐的慾望
试听最後,我播放了黑人放克乐团Rufus在1974年推出的[Rags toRufus]专辑.这不是发烧录音,音质听来甚至有些粗糙,但是IDEA却让我听到了音乐中奔放的热情、女歌手Chaka Khan那伸展自如的绝妙歌喉,以及令人忍不住手舞足蹈的节奏律动感.这就是IDEA的魅力所在,它既能展现古典乐柔美自然的质感,也能释放爵士乐激昂的爆发力:既具备中性的监听特质,也能包容不甚理想的录音.最重要的是,IDEA可以激起我聆听音乐的慾望,让我充分享受聆听音乐的乐趣,而这就是IDEA的真正价值.
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