2019年慕尼黑音响展上,在Chord的展场前遇到他们家的国际营销经理Robert Wong,马上把我拉进展厂介绍Chord在2019年的重点新品,其中之一就是Huei唱头放大,我看到机器那么小台,怎么会是重点,慕尼黑的采访行程又很紧凑,想赶着去跑采访,但是Robert跟我说,Huei不仅支持MM与MC唱头,最重要的是阻抗与增益都可调,而且直接在机器面板上切换,完全不用拆机调整,这就引起我的兴趣了,能这么方便地切换各种唱放对应数值,又能把尺寸缩得这么小,不简单。
台币五万元以内的功能冠军
不多久,Chord的台湾代理商雅士就把Huei引进,而我看到台湾参考售价开出39,000元台币,更是让我想要早一点听到Huei的声音,因为台币五万元以内,要找到增益、阻抗调整范围那么广,而且切换方便的唱头放大器,几乎是不可能的任务啊!
其实在台币五万元以内的唱头放大器,提供阻抗可调整的器材不少,方便用家可以对应自家唱头特性,调整出最适合的音色,可是没有人像Hue这么方便,在这个价位带的唱头放大器,大多采用迷你的DIP拨片,切换On/Off,利用不同的排列组合对应阻抗,而DIP拨片的位置大多在机器底部,切换设定不难。
更老的设计则是用跳线(Jumper),设定在不同的位置,代表不同的阻值。这种设计最麻烦,因为要更换跳线位置,所以必须拆机,调整好再装机重新接线,很难简单比对不同阻抗设定的声音差异。
比七彩还要丰富的彩色灯号按键
可是Huei不一样了!小巧的铝合金机箱,中央是Chord的经典设计元素:在机箱顶部安装圆形透明玻璃窗口,可以看到内部线路的布局,平添音响器材的科技感,至于您想得到的设定,几乎都在顶板前方的四个圆形彩色按键,全部可以设定,彩色灯号按键可不是为了好看而已,而是要用不同颜色的灯号,显示Huei的设定状态。
让我们从左到右看一遍,Huei的最左边是MM/MC唱头切换按键,红色代表MM,蓝色代表MC,切换时要「长按」几秒,Huei才会切换档位。MM/MC切换文件位的右边是Rumble,功能是滤除辘辘声,针对50 Hz以下的频段,每一个八度-24 dB衰减,这是避免唱盘隐藏的极低频转轴辘辘声,放大之后导致低音单元过度工作,产生拍边或失真的问题。
这项功能可用可不用,打开它,对音箱比较保险一点,因为有时候黑胶唱盘传来的低频辘辘声,失真事小,音量开过头很可能让低音单元受损,打开Rumble把极低频滤除,并不会对低频产生太多负面影响,可是对音箱多了一分保障。
台币五万元以内最大增益唱放
左边的两个按键,大概第一次设定会用到,装好之后用到的机会不大,但是中央玻璃窗口右边的两个按键,就是Huei最好玩的地方了。第一个按键是增益设定(Gain),总共8段设定,不发光的时候代表最大增益76 dB(MC)与42 dB(MM),然后是红、蓝、粉红、绿、黄、青、白,分别对应MC为64 dB~49 dB增益,或MM 37~21 dB增益,这是单端RCA输出的增益,如果换成Huei的XLR输出,那么每一段增益还要增加6 dB,换句话说,Huei的XLR最大增益,高达76 dB,这么大的增益,Huei大概是五万元以内的冠军了!
唱头放大的增益为什么那么重要?因为MC唱头要能把高频唱得细腻,唱针与针杆的运动速度就要更快,所以针杆尾端背负的发电线圈,绕组要越少越好,负重越轻,针杆的反应速度就越快,但是发电量就变小,输出跟着变小,所以越贵的MC唱头,经常是输出越做越小,以追求细致飘逸的高频与音乐细节,可是这么一来,就苦了唱头放大器了,要对应超低输出的MC唱头,放大倍率就要越做越大。但是拉高放大倍率,电路工作的底部噪讯也会跟着变大,这真的是难题啊!
超大的增益确实是Huei的一大亮点,我用最大增益70 dB(RCA)与76 dB(XLR)的设定,可以听到些许放大线路底噪,就是不放黑胶的时候,可以听到音箱传出细微的嘶声,但是够安静了,我记得以前瑞士Ensemble有一款唱头放大,最大增益好像做到86 dB,但是那个档位几乎不能用,底噪太高了。所以当我看到Huei做到最大76 dB,马上先接起来试,不用放唱片便知分晓,果然有两把刷子,虽然不能说安静到漆黑的电路背景噪讯,但是底噪够小了,对应Huei的身价,绝对是同价位的佼佼者。
12段阻抗匹配超好玩
Huei顶板最右边的按键,将会是您最常使用的功能,就是阻抗(Impedence)对应,MM不需要调整,阻抗固定在47k欧姆,大多数MM唱头放大都是如此设定,而MC放大的阻抗匹配调整,就是Huei最精彩的地方,从100欧姆到3700欧姆,总共12个阻抗匹配数值,我不想把每个数值抄下来,您可以去Chord官网找说明书,就可以看到每一个颜色对应的阻抗匹配数值。具备12个档位的阻抗匹配,这部小巧的Huei在五万元以内的唱头放大器,又拿到了一个功能冠军。
基本上阻抗匹配最简单的原则,就是看自己使用的唱头规格,阻抗数值写多少,唱头放大的阻抗匹配就选那个档位。假如您的唱头阻抗对应不到相同的唱放阻抗值,那也简单,找数值最接近的档位,就可以了。
当然,那是基本原则,按牌理出牌的玩法,您也可以完全不理会这些老规矩,不按牌理出牌,随便爱什么阻抗,就切哪个阻抗。我听Huei的时候,用的是Elac Miracord 90黑胶唱盘,搭配英国Goldring Legacy唱头,规格标是阻抗是100欧姆,Huei有100欧姆与100欧姆加2 uF的档位,刚刚好可以对应,100欧姆音像鲜活,最为适合,另一个100欧姆加2 uF,音色差不多,音像小一点点,也不错,两个档位声音都很适合。
切换档位请记得开静音
想多玩一点吗?简单,Huei的阻抗对应切换,采用循环切换方式,每单击,就跳一个数值,您要往回切换,抱歉,不行,一定要再按11下,才会跳回到原本设定的阻抗档位。听起来好像操作有点不方便,但您亲自玩过就知道,Huei的反应速度很快,一下子就可以循环切换回来,不过Huei这12个阻抗匹配档位,要靠灯号颜色辨识,可以对照说明书,但是有些颜色实在太接近了,不好分辨,假如您有色盲,肯定看不懂,但这是设计上的难题,要用颜色来分辨阻抗设定切换,够酷够炫,但就无法照顾到色盲者的使用需求。
使用阻抗档位切换时,有一点使用提示,非常重要,一定要说,记得音量要关小,最好的方法是开静音(Mute),或者干脆切换到别的扩大机输入档位,因为Huei在切换阻抗时,会发出「档位切换爆音」,要是扩大机维持在正常音量,您不断循环切换档位,Huei绝对不会坏,但是以正常聆听音量让扩大机与音箱连续发出爆音,先坏的不是扩大机,就是音箱,千万要注意!
超有诚意的定价
在分享Huei的声音表现之前,我要再讲一个Huei能成为五万元以内唱头放大功能冠军的特点,那就是铝合金CNC车制的机箱,这种机箱在Hi End音响产品上早已司空见惯,但是价格都很高,可是Huei以不到五万元身价,却能用上CNC车制的精密铝合金机箱,代表Chord原厂诚意十足。
不仅Chord原厂诚意十足,台湾代理商开出的参考售价,一样诚意满点,我Google了一下,网络上的美金价格大约1,495(不含税),换算成台币,几乎与代理商的售价相同,但是代理商还要负担关税、运费与营运成本,这个定价肯定不好赚,但Huei因为采用变压器供电,网络直购没有电压不合的问题,台湾代理商如果价格订得比国外高太多,水货、代购与跨境网络直购马上抢走市场,所以台湾定价几乎与美金或英镑售价同步,降低代理商毛利,是赢回市场的必要策略。所以,想买Huei,可优先考虑找总代理,不仅价格合理,还有保固,而且保证是真货,不是仿冒品。
细致且流畅的声音线条
该来谈谈Huei的声音表现了。Huei在五万元内拥有三项功能「冠军」:增益最大、阻抗匹配调整最多、铝合金CNC车制机箱,其声音表现也相当优秀。我用Elac Miracord 90搭配Goldring Legacy唱头,针压下1.85克,搭配Analog Domain Isis M75D综合扩大机,推Wilson Audio Alexia 2音箱。
先从简单的听起,听马友友第三次录制的「巴哈无伴奏大提琴组曲」,Prelude熟悉的旋律响起,大提琴油光水滑的线条,Huei唱出音符的流畅感,大提琴的音像凝聚有神,乐器的声线带有不错的密度,我很难形容Huei的声音线条感,但我用EAR 834P唱头放大多年,可以做个比较,Huei的声音走向刚好与834P相反,834P式真空管唱头放大,音像形体饱满而庞大,但Huei则是凝聚有神,线条感更好,两者的聆听乐趣完全相反,834P是温暖厚实,而Huei则是清晰爽朗,个性相当不同。
女高音声线形体鲜明
譬如听卡拉丝的「Pure」Remaster专辑,歌剧「托斯卡」的著名咏叹调「为了艺术为了爱」,卡拉丝哎用地唱起「Vissi darte, vissi damore」,Huei用漂亮的凝聚力,收起形体鲜明的卡拉丝,可不要误会这是说Huei的声音很瘦,虽然卡拉丝的声线漂亮,但是中频段的厚度,Huei并没有放过,呈现具体而精致的卡拉丝,随着音乐张力越撑越高,一路到最后唱着「perché, perché, Signore, ah, perché me ne rimuneri così?」,卡拉丝哭腔的收尾,扣人心弦。
换上杜普蕾与巴伦波因合作的「鲍凯里尼大提琴协奏曲」,这首巴洛克时期的大提琴协奏曲,旋律轻盈又柔美,Huei唱出丰富的音乐细节,尤其是杜普蕾的大提琴独奏部分,Huei的声音线条感,让大提琴独奏浮凸明显,独立在管弦乐团之前,强弱变化分明,而在管弦乐团Tutti的部分,Huei的音场定位与层次感,也可圈可点。
善用增益与阻抗调整找自己喜欢的声音
此外,当录音的场面变大时,Huei方便的增益调整,就很好玩了,您想听庞大的管弦乐场景,请把增益开到最大,但是如果您希望声音更为细致,请降低增益,低频会少一点,但是中高频的色调辉度会变漂亮。透过Huei的8段增益调整,您可以简单地从中找出自己最喜欢的音色,增益越大,低频越猛,增益越小,中高频就更为细致。
譬如我听吉利尔斯钢琴独奏,塞尔指挥克里夫蓝管弦乐团的「贝多芬第一号钢琴协奏曲」第三乐章,明亮的轮旋曲带有愉悦的音符,我不想要太多的低频,但希望钢琴的色泽更清透明亮,我会把增益降低到60 dB,提高Isis M75D的音量,这时候的钢琴形体与线条,会变得更漂亮,但是乐团的应和气势,低频量感会稍减,弦乐群的色泽则更为明亮。
但是,当我换上伦敦爱乐跨界演出的「The Greatest Video Game Music」,听「玛利欧兄弟」电玩主题曲时,我就会把Huei的增益开到最大,而且换上平衡输出,让Huei达到76 dB的增益,有趣的经典电玩配乐用管弦乐团演奏,低频的气势最重要,这样听起来才会High,大魔王才会猛。Huei最好玩的地方,就是可以轻松在面板上切换增益与阻抗,让您比较不同设定的声音差异。注意,每次切换Huei的增益与阻抗,请记得开静音Mute或切换到其他档位,否则Huei的档位切换爆音,很可能损坏您的音响系统,再一次提醒。
发挥忍功放生Huei
与Huei相处这段时间,我已经动心想要把这部小巧又好玩的唱头放大器买下来,简单又丰富的设定切换,功能太强大了,可是最后我还是放生了Huei。为什么?Huei的声音不够好吗?不是,我都想买了怎么会觉得声音会不够好!放生Huei的原因很简单,总编要发挥强大的「忍功」,让喜欢的器材能乖乖回家,要是送来试听的器材,喜欢的都买下来,先倒的恐怕是总编的荷包了!
器材规格
Chord Huei
型式:唱头放大器
输入阻抗:Moving magnet: 47kΩ;Moving coil: 30Ω – 47kΩ, 12段可调
增益范围:Moving magnet: 25dB – 35dB, 8段可调;Moving coil: 48dB – 70dB, 8段可调
输入噪讯:1.1nV/Hz
最大连续输出电压:10v RMS
EQ:RIAA Curve
EQ准确度:+/- 0.1dB
频率响应:RIAA Curve = 12Hz - 25kHz
辘声滤波:50Hz以下每八度-24dB
输出阻抗:520Ω
尺寸:41x 160 x 72mm (HxWxD)
重量:657g